- Не хотите танцевать? – прямо спросил он.
- Нет, - мотнула я головой, посмотрев ему в глаза.
- Лисания, почему вы не можете сразу просто сказать прямо? – лукаво
улыбаясь, спросил он. А вот взгляд у него был серьезный.
Я в удивлении округлила глаза.
- То есть… эм…
- По-вашему, если вы скажете, что не желаете со мной танцевать, произойдет
что-то ужасное?
Конечно. Наверное…
Я опустила голову, скрывая глаза, но император легко дотронулся до моего
подбородка, вынуждая встретить его взгляд.
- Я уже заметил, что вы меня боитесь. Нет, не прячьте глаза. Итак, давайте
подумаем, что я могу вам такого страшного сделать… Хм, лишить ужина? Нет, это
как-то жестоко по отношению к девушке. Забрать служанку? Так вы и сами
прекрасно справитесь. Что еще? Помогите мне, что-то я даже придумать не могу, -
и он шутливо потер в раздумьях подбородок.
Против воли я улыбнулась. А потом посерьезнела. Да что угодно он
может сделать. Он же император! Не ожидает же он, что я скажу ему об этом
прямо?
Но так как он ждал ответ, пришлось придумывать. Например…
- Исключить из отбора? – неуверенно предположила я.
Хотя я не особо опасалась именно этого. Но как вариант сойдет.
- Нет, этого бояться не стоит, - он слегка пожал плечами.
- Почему? – не поняла я.
- Я исключу вас, если пойму, что вы мне не подходите. Или же выберу
какую-то другую невесту. Это произойдет независимо от того, ответите вы мне
согласием на танец или нет. Такая пустяковая ситуация не влияет на общее
впечатление от человека, понимаете?
- Но из пустяковых ситуаций ведь складывается то самое общее впечатление,
- возразила я, нахмурясь.
- Не только. Из множества других факторов тоже. Люди не могут подходить
друг другу идеально, всегда есть какие-то противоречия, с которыми нужно
считаться и которые нужно сглаживать. Я хочу, чтобы вы – да и остальные
девушки тоже – говорили мне то, что думаете. И вели себя также. Прямо,
открыто и честно.
- Почему тогда вы не проводите отбор прямо и открыто? – не удержалась
я. И через секунду прикусила язык, но было поздно. Фраза уже прозвучала.
Дегасар глянул на меня с новым интересом. А-а-а, надо было промолчать! Но
он сам виноват с этими провокационными разговорами.
- Что вы имеете в виду?
Молчи, Лис, молчи…
- Лисания, сказали «а», говорите и «б».