Но мочевой пузырь более не желал терпеть и причинял почти болезненные ощущения. Катюша, приподнявшись, сползла со шкуры и, опираясь на дрожащие руки, поползла в сторону маленькой двери. Хоть пол и был деревянным, что редко встречалось в избах, он все же оказался студеный. Руками и бедрами Катя отчетливо ощущала холод, исходивший от грубых напольных бревен, но все же настойчиво медленно ползла в нужную сторону. С большими усилиями девушка достигла отхожего места и после вернулась обратно к кровати так же ползком. Замерзшая, дрожащая она только через несколько минут, собрав последние силы, вновь взобралась на низкую кровать. Стуча от холода зубами, Катюша спряталась под одеяло и легла. Голова раскалывалась от боли, и она сжала виски руками. Горло болело.
Не прошло и двух часов, как снаружи послышался шум. Дверь в избу отворилась, и морозный воздух ворвался внутрь. Иван, одетый в мохнатый тулуп и шапку, вошел внутрь. Катюша сразу же повернулась и испуганно посмотрела на него. В лохматой темной одежде высокий хозяин избы показался Кате еще более зловещим, чем накануне.
Бросив цепкий взгляд в сторону постели, Иван заметил, что девушка не спит и внимательно смотрит в его сторону. Он приветливо улыбнулся Катюше и, сбросив с плеч большой мешок, опустил его на пол.
— Как вы здесь без меня? — спросил он, снимая верхнюю одежду с широких плеч.
— Хорошо, — через силу ответила Катюша и тяжело приподнялась на локте. — Вас долго не было.
Быстро ополоснув руки в умывальнике, Иван подошел ближе к больной. Как и вчера, Катя сжалась при его приближении. Взгляд его горящих глаз остановился на ее бледном измученном лице. Темные спутанные волосы ее казались безжизненными.
— Я в деревню ходил. Дорогу через болото сильно занесло. Наверное, в следующий раз в обход придется идти, это в два раза дольше. Принес вам одежду. Вы давно проснулись? — Катя отрицательно покачала головой. — Как ваши ноги?
— Так же, — ответила девушка и опустила глаза.
Иван, бросив быстрый взгляд на маленькое пустое корыто, предложил:
— Отнести вас в отхожее место?
Катя отрицательно покачала головой и тихо пролепетала:
— Я сама уже сходила.
— Как же? — перебил ее Иван, и его осенило. — Неужели вы ползали по ледяному полу?! — Катя подняла на него глаза и кивнула. Она видела, как его лицо напряглось, и он глухо выпалил: — Вы что же из-за своей глупой гордости решили окончательно застудиться?!