- Итак, брат Шарль, расскажи, что привело тебя в нашу скромную
обитель в столь поздний час и почему ты одет как мирянин?
- Учитель, - Шарль Понтиньи, представитель ордена цистерианцев в
Дании, обратился к Бернарду, словно до сих пор являлся его
учеником, - у нас срочные новости. Мы с уважаемым Ассером Виде по
прозвищу Риг торопились к вам, и в дороге моя ряса пришла в
негодность. Поэтому я вынужден носить одежду мирянина.
- Да-да, - Бернард коротко кивнул. - И какие у вас новости?
- Мы смогли узнать, кто стоит за гибелью наших братьев в Дании и
кто стравливает между собой северных ярлов.
- Хм! - губы настоятеля искривились в легкой усмешке. - А разве
ты не знал этого раньше?
- Я подозревал, чьих рук эти дела, учитель. Конечно же,
богомерзких язычников с Руяна. Но раньше в этом не было
уверенности, а сейчас она есть. Недавно к германцам в Ольденбург
перебежал один из варяжских капитанов, дрянь-человек, который
находился в фаворе у прошлого князя. И он сообщил, что переправлял
на остров Зеландия витязей Святовида, которые должны были тайно
убивать священников и преданных истинной вере дворян...
- И что с того? - перебил бывшего ученика Бернард. - Это знание
остановит войну между ярлами данов, которые должны стать карающим
Мечом Господа в руках церкви? Кто поверит какому-то там варяжскому
беглецу, особенно, после того как пролилась кровь и погибло
множество датских воинов и ярлов?
Понтиньи смиренно опустил глаза вниз и произнес:
- Учитель, я не договорил. Дозвольте продолжить?
- Да, продолжай.
- Помимо всего прочего этот варяжский пират сообщил, что в
Арконе создана организация, которая призвана противодействовать
нашему расширению на восток и север Европы. И посланные ярлом Виде
лазутчики, которые под видом купцов смогли попасть в Аркону,
подтвердили его слова.
Бернард, который ничего подобного не ожидал, в удивлении
приподнял левую бровь и посмотрел на Ассера Рига, а тот подтвердил
слова Шарля Понтиньи:
- Все это правда, святой отец, и я смиренно прошу вас простить
меня. Это я виновен в том, что между данами идет война, потому что
не распознал в ночных душегубах варягов. Именно я, не
посоветовавшись с отцом Шарлем, - кивок в сторону Понтиньи, - стал
тем, кто призвал ярлов Зеландии, Скандии и Ютландии выступить
против ярла Свена, которого считал убийцей моего сына Абсалона и
молодого Вальдемара Эстридсена. Простите и назначьте мне самое
суровое наказание, какое только возможно.