Песня завершилась, и Поттер замолчал, чувствуя какое-то единение
со своим факультетом, даже с противным Малфоем. Но торжественность
нарушилась: близнецы Уизли всё ещё продолжали петь школьный гимн —
медленно, словно похоронный марш. Дамблдор начал дирижировать,
взмахивая своей палочкой. Раздались приглушённые смешки откуда-то
справа и сзади. Гарри чувствовал себя неуютно, даже странно,
слушая, как Уизли поют, пока директор со сосредоточенным лицом
машет палочкой, а сзади кто-то ехидно, явно издеваясь, почти
неслышно комментирует. А когда они, наконец, допели, Дамблдор аж
прослезился.
— О, музыка! — воскликнул он, вытирая глаза. — Её волшебство
затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью —
марш!
Заскрипели отодвигаемые лавки, с которых начали вставать
ученики, и старосты факультетов повели первокурсников в гостиные их
факультетов. Слизеринцы вышли вместе с остальными учениками, но
далее отделились, начиная спускаться вниз, прямо в недра школы.
Факелы почти не освещали дорогу, но создавали таинственные танцы
теней на стенах. Гарри шёл рядом с Блейзом, вслед за невысокой
темноволосой девушкой. Сзади молча топали другие первокурсники.
Слышен был лишь голос Малфоя, который жаловался на какого-то
Кровавого Барона. Пройдя по коридору, они остановились перед
стеной. Это был тупик.
Ночной Хогвартс был прекрасен. Луна освещала высокие башни
замка, заглядывая в кабинеты и окрашивая стены в серебристый цвет.
Коридоры школы опустели, и лишь старая кошка Филча бродила по ним в
поисках очередного нарушителя. Чёрное озеро было таким гладким и
спокойным, что создавалось впечатление, будто это зеркало.
Казалось, в такую волшебную ночь никто и ничто не сможет нарушить
покой обитателей Хогвартса.
Однако Северус Снейп не был одним из тех, кто спал и видел
сладкие сны, хотя они просто ему и не снились. Профессор
зельеварения сидел в кресле, двумя руками крепко сжимая кружку с
давно остывшим кофе. Он знал, что когда-нибудь в его жизни появится
сын Джеймса Поттера. Знал, что мальчишка будет вылитым отцом и
заядлым гриффиндорцем. Но до этого момента и предположить не мог,
что мерзкий сын врага окажется на его факультете.
Этого не ожидал и директор. Равно как и весь магический мир.
А ещё этот Философский Камень. Порождение гения Фламеля. Как
хотелось бы изучить это чудо алхимии! Но сейчас беспокоило Снейпа
не это. Кто-то чуть не украл Камень у создателя, а когда
перепуганный алхимик спрятал его в Гринготтсе, явно надеясь, что
злоумышленник или попадётся при ограблении, или оставит свои планы,
обеспокоенный Дамблдор предложил перепрятать его. И как же вовремя!
Хранилище оказалось вскрыто. А это уже всерьёз обеспокоило всех.
Кто стоит за этим? Какой колдун или, скорее всего, группа колдунов
смогла не только найти замаскированное жилище Фламелей, но и
проникнуть в Гринготтс, уйдя затем живыми? По словам Дамблдора,
супруги потеряли былую осторожность и их, наверное, могли
отследить. Оно и видно, что потеряли. Додуматься отнести источник
создания золота алчным гоблинам! Как бы то ни было, похоже, их дом
или, что более вероятно, один из домов, где хранился Камень, нашли
и смогли вскрыть защиту. Само алхимическое чудо, по словам
Дамблдора, тоже можно отследить. Вернее, только его путь до банка.
А вот как смогли взломать сейф в Гринготтсе? Может, гоблины врут и
вор давно пойман и мёртв? Нет, вряд ли, репутационные потери среди
клиентов не стоят сокрытия этого факта. А теперь артефакт в
Хогвартсе, защищённый надёжными чарами и зельями. Когда Снейп
узнал, что Дамблдору нужна его помощь для защиты Философского
Камня, то задействовал весь свой талант. И даже если вор, отгадав
загадку, пройдёт дальше, то маленький сюрприз покажет ему, что
против мастера зельеварения Северуса Снейпа он ничего не стоит. И
главное, что чарами невозможно определить, вредное зелье или нет.
Как и обнаружить этот сюрприз. Хотя эффект от него не
моментальный.