Верес припечатал ладонь к столешнице, давая понять, что «лисий
вопрос» на этом считает исчерпанным.
- Как в целом оцениваете освоение восточных земель? – спросил
он.
- В этом направлении дела идут ожидаемо неплохо. Восточные земли
богаты куренью, пушниной, рыбой, дичью. Малые народы легко
принимают княжеское покровительство и подписывают вассальную
присягу. Строим укрепления и даже закладываем целые городища, -
советник заметно оживился, - Эх, нам бы еще лет пятьдесят
спокойного развития, и мы утроим и площади наших земель, и
количество подданных.
- Боюсь, пятидесяти лет нам не дадут, - Верес покачал головой, -
Впрочем, не дадут и пяти. Да что там, не прошло месяца, как мы
отправили на юг очередной обоз, а хан уже поторапливает нас со
следующим. А он ведь прекрасно знает, что нам не собрать и
половины.
Верес на какое-то время замолчал, зная его привычки, писарь
почтительно дожидался указания продолжить совещание.
- И все-таки, срыв поставки обоза для хана нам дорого обойдется,
- сказал он, наконец, - Егорыч, есть хоть какие-то мысли? Предлагай
любые возможности. Рассмотрим все.
Иван Егорович недовольно покачал головой:
- Все мыслимые запасы мы уже исчерпали. А одной ладошкой два
срама не прикроешь. Единственное, что мы можем, это перенаправить
на хана оружие, предназначенное для гильдии оружейников, но в этом
случае нужную сумму в нифриле нам не собрать, - писарь пожал
плечами, - Продажа оружия гильдии – наш основной источник дохода.
Кроме того, срыв гильдейской поставки может иметь весьма дурные
последствия. Проще говоря, мы можем лишиться своей квоты.
- Ну хорошо, - Верес потер виски, - Я слышал, гильдия
оружейников в последнее время испытывает трудности с продажей
оружия. Может хотя бы на этот раз мы сможем договориться об отмене
или хотя бы переносе сроков, в конце концов гильдии будет только на
руку, если свою квоту мы пристроим самостоятельно?
- Это не вполне так, князь, - мягко возразил советник, - Гильдия
испытывает трудности, но не с продажей оружия, что в условиях столь
большой войны, согласитесь, было бы странным, а с его доставкой
покупателям. Тем не менее желающих заполучить нашу квоту найдется
предостаточно.
- Да, ты прав, Егорыч, - Верес вновь погрузился в раздумье, и
довольно долго молчал под пристальным взглядом своего советника.
Иван Егорович знал, что мешать князю думать неполезно. Нужно просто
сидеть и ждать, когда ему в голову придет спасительная идея. И ждал
он не зря. В какой-то миг лицо князя посветлело, и он
заговорил: