А вот тяжелый арбалетный болт, пущенный с высоты птичьего
полета, только набрал разгонной силы. Звук ломающейся с треском
древесины, слившийся с криком боли, подтвердил Васино
предположение, что деревянный щит ему не помеха. И тут врагов
проняло. Им стало понятно, что, если остаться стоять на месте, этот
неспешный арбалетчик до ночи их всех перестреляет.
Если бы они решили отступить, то, конечно, потеряли бы еще
немало людей, но некоторые бы выжили. Однако они решились на атаку.
Сохранять круговой щитовой строй на ходу несложно, такие навыки
нарабатываются еще в учебных лагерях. Но сохранять такой строй, при
этом карабкаясь в гору, гораздо труднее. А карабкаясь в гору по
пояс в снегу, - просто немыслимо.
Цапли перебили всех лучников, когда противники не прошли и
половины пути. Аким бил издалека, да и метким стрелком не был, но
зато он мог стрелять, невзирая на наличие щитов и доспехов. Не
мудрствуя лукаво, он попросту целил в отдельные людские скопления,
и свою лепту в разгром врага вносил.
Потеряв лучников, неприятельская пехота утратила смысл
удерживать подобие строя. Выставив щиты перед собой и уже не
оглядываясь на товарищей, каждый сам рванул к вершине, где засели
Васины бойцы. Мало того, что рыхлый снег сковывал их движения, он к
тому еще и ноги от тонкой стрелы защитить не мог. Цапли стали
метить чуть ниже поднятых щитов. На то, что стрелы, пущенные по
ногам, находили свою цель, указывало то, как снег вокруг нападающих
окрашивался красным, а сами они двигались все медленней.
Жалкая горстка тех, кто добрался до вершины без ранений,
пыталась себя взбадривать кличами, но после такого забега по
сугробам да на откате от заклятий сил у них осталось немного, на
верху их встретил строй, составленный из Васи, Макара и Бобров и
поставил этой атаке окончательную точку. Вроде можно радоваться, но
Вася озабоченно вертел головой по сторонам.
- Вась, ты чего, - спросил Макар, - Что-то не так?
Вася чуял что не так, но не мог понять, что именно. Он смотрел
внимательно на противоположный склон и все равно увидел не сразу:
прячась за камнями, там карабкались трое вражеских пехотинцев.
- Аки-има! – заорал он, - Трое под вами.
«Добить дотуда Цапли не смогут. Бежать на подмогу бессмысленно.
Слишком долго обходить, - Вася сжал кулаки, - ну же, парни: Акима,
Вершок, не оплошайте».