Ольха подошла к побледневшему Хухле, уселась прямо на траву и
сжала ладонями виски.
- «Я», «И», «М»… Не понимаю, - выдохнула Ольха, - Белиберда
какая-то.
- Что? – Хухле удалось разлепить спекшиеся губы.
- Страж требует назвать тайное слово, - начала пояснять
Ольха.
- Это я понял, - сказал Хухля охрипшим голосом, - Я не понял
только, зачем ради этого дважды к нему лезть и испытывать
судьбу.
- Кое-что я подсмотрела, - нехотя сообщила Ольха, - Только пока
не понимаю, что это значит. «Я», «И», «М», потом, по-моему, еще
было «Е». А, Хухлик? Что это за «яиме» такое?
- А может, это буквы в зеркальном порядке? Нам Таиссия на теории
нифрила рассказывала, что текстовые образы на нифрил часто именно
так вписывают.
- Не поняла, что это за порядок такой?
- Ну, то есть задом наперед. Тогда твоя «яиме» на самом деле
читается как «емия».
Ольха хлопнула себя ладошкой по лбу:
- Точно! Хухля, ты молодец. Значит, это тайное слово…
- Академия, - одновременно выкрикнули они.
- Как-то уж больно просто, - засомневалась Ольха.
- Да ладно, - Хухля махнул рукой, - Здесь ведь учебное
заведение, а не военный штаб. Кстати, я не понял, а как это тебе
удалось подсмотреть слово?
- А вот об этом, Хухля, ты никому не расскажешь! – с нажимом
прошипела Ольха.
Хухля испуганно отшатнулся как от змеи.
- За меня можешь не беспокоиться, - быстро проговорил он, -
Хранить тайны я умею.
Ольха с сомнением покосилась на Хухлю, но промолчала. Выжидать
дальше смысла не было. Она решительно направилась к стражу.
- Слово!
- Академия, - четко проговорила Ольха.
Хухля на секунду зажмурился и втянул голову в плечи, ожидая
чего-то страшного. Но все было тихо. Он приоткрыл один глаз. Страж
стоял на прежнем месте и не проявлял никаких признаков возбуждения.
Ольха, остановившись рядом со стражем, и уже не обращая на него
внимания, смотрела на Хухлю с легкой улыбкой.
- Все в порядке, Хухля. Спасибо за помощь. Ждать меня не надо.
Не знаю, сколько я там пробуду, - Ольха потянула за ручку двери. Ей
вдруг почти нестерпимо захотелось выкинуть какую-нибудь штуку.
Например, изменить на камне тайное слово. Она представила, как
какой-нибудь незадачливый «шпион» привычно произнесет старое слово,
а страж в ответ ему как жахнет боевым заклятьем… но она удержала
себя от этого. Начинать новые знакомства с хулиганских выходок явно
не стоило.