Бартоло поднялся из-за стола и подошел к окну, жестом предложив
Ольхе присоединиться. Противится Ольха не стала и приблизилась.
Оказалось, окно выходило на задний двор, зажатый между зданием и
куском крепостной стены. Двор был довольно тесным, всего-то может
быть двадцать на двадцать шагов. К тому же он был безо всякого
порядка заставлен множеством невысоких, немного превышающих
человеческий рост столбов разной толщины, начиная с толщины в руку,
и достигая толщины почти в обхват.
- Мы называем эту площадку лесом колонн, - сказал он, -
Испытание проходит здесь. Противники входят в колонный лес с разных
сторон. На спине каждого будет закреплен цветок. Прикасаться друг к
другу правила запрещают, что исключает силовые способы воздействия.
Побеждает тот, кто первым сорвет цветок со спины противника.
- Какая-то игра в прятки получается, - сказала Ольха.
- Верно. Игра в прятки с одним важным дополнением. Каждый из вас
может использовать по три заклятия. И я должен обратить ваше
внимание, что из этого окна открыт прекрасный обзор. Отсюда будет
видна любая попытка сыграть не по правилам.
Ольха вспомнила как ей до одурения приходилось играть в прятки
при дворе у князя. Каждый из княжеских порученцев, если находился в
замке Вереса в ожидании задания, чтобы скоротать время, заставлял
Ольху себя искать, путая ее мороками и прочими трюками. Теперь ей
предоставлялся случай использовать этот опыт на деле.
- Хорошо. Я согласна.
- Другого ответа я и не ожидал. Даю вам два дня на подготовку.
Этого достаточно?
- Думаю, да.
- Что ж. В таком случае жду вас послезавтра. Да, еще одно
правило, - сказал он, заставив Ольху повернуться уже в дверях, - Во
время поединка стоять на месте строго воспрещается. Вы должны
находится в постоянном движении.
Ольха кивнула и закрыла за собой дверь. Выйдя из здания, она
сразу направилась к конюшне, даже не глянув на стража. Впрочем, тот
и не пошевелился. По-видимому, проверять выходящих в его
обязанность не входило.
Она оседлала Птаху и немедля выехала на тракт, направившись к
заставе. Она хотела переговорить с заставником дядей Лешей,
единственным человеком здесь, перед которым она могла полностью
открыться. Кроме того, она не видела причин откладывать выполнение
данного Лису обещания, решив связаться с князем Вересом
безотлагательно.