– Ничего не получается, – сказал я после короткого обмена приветствиями.
– В чем проблема? – спросил Женька.
– Он задает конкретные вопросы, а я не могу на них ответить, в Сети нет информации. Точнее, нет, она есть, но я не могу понять, та это информация или не та. Он спросил, в каком пространстве работают те самые уравнения, я полазил по Сети, а там ничего не написано. То есть, там наверняка все написано, только я не понимаю, где. Там может не быть слова «пространство», оно может называться как-то по-другому. Ты же знаешь, как они формулируют свои мысли.
– По-разному они формулируют, – сказал Женька, – иногда очень даже странно. Ладно, я понял проблему. Что ты предлагаешь?
– Все рассказать этому Паше.
– Что он за человек? Нормальный мужик?
– Вроде нормальный.
– Во всем разобраться сумеет?
– Думаю, сумеет.
– Тогда рассказывай. Все равно скоро придется всем все рассказать.
– Хорошо. Счастливо.
Я вернулся на кухню, выпил полкружки одним глотком и сказал:
– Слушай сюда.
13
Я закончил свою речь и полез в холодильник за очередной бутылкой.
– А где этот терминал? – спросил Паша.
– Ах да, совсем забыл. В ящике стола. Сейчас достану. Вот он.
– Надо взять его в руку и спросить?
– Брать в руку необязательно. Надо просто, чтобы он был рядом.
– Насколько рядом?
– Не знаю. Я опытов не ставил, я же не ученый.
– Можно, я его поспрашиваю? – спросил Паша.
– Пожалуйста.
Паша уставился на обмотанный скотчем пенал как баран на новые ворота.
– У них там есть университеты, – сообщил он через пару минут.
– Да? – глупо переспросил я.
Как же мы с Женькой не догадались! Надо было не перелопачивать горы астральных документов, а физически переместиться в университет, зайти в местную библиотеку и спокойно все прочитать. Должны же у них быть учебники для младших курсов! Или, еще лучше, специальные учебники для студентов из отсталых миров, вроде нашего.
– Не догадался поискать? – поинтересовался Паша.
На его лице отобразилось плохо скрываемое чувство собственного превосходства.
А потом я почувствовал, как в иных измерениях пространства зашевелилось нечто.
– Ты что делаешь, гад?! – завопил я. – Прекрати немедленно! Надо сначала связаться с порталом! И вообще, ты не знаешь, как возвращаться!
Я попытался выхватить терминал из Пашиных рук, но не успел. Профессор—мордоворот бесследно исчез, мои руки схватили только одна другую. Вместе с профессором исчез и терминал.