Ганник Корваль немного подумал и ответил:
- Я смогу. Но что взамен?
Окажись на месте Мастера Проклятий типичный эльфийский
аристократ, он бы вспылил. Как смеет этот жалкий человечишка
торговаться с представителем высшей расы? Но Мастер Проклятий не
считал эльфов выше иных народов и прекрасно понимал, что подобное
поведение других представителей его народа по отношению к хуманам
принесло дари немало бед. И на вопрос корнета он ответил
спокойно:
- Ты сможешь безопасно добраться до нашей столицы и получишь
возможность одним из первых покинуть Лесокрай. А еще я прикажу дать
тебе и твоим людям настоящее оружие.
- Принимается, - корнет кивнул. – Что от меня требуется?
- Бывшие рабы должны вернуться к прежним обязанностям. Но уже
как свободные люди, за оплату услуг и пропитание. Ты отвечаешь за
всех представителей своей расы. За тех, кто уже здесь, и за тех,
кто будет освобожден в пути. Продовольствие вам будут выделять, как
и эльфам. Преступников карай самостоятельно. Оступишься и умрешь.
Справишься, и я сдержу свое обещание. Все просто и предельно
ясно.
- Договорились, - оствер слегка кивнул эльфу и вернулся к своим
товарищам, которые получили от него инструкции и вскоре, не
стесняясь при необходимости пускать в ход дубинки, стали отдавать
команды рабам.
Проблемы с людьми, одни из многих, которые возникали во время
отступления, были решены и колонна продолжила марш к столице.
Передышка окончилась, и снова появились преследователи. Вот только
теперь это были уже не случайные отряды налетчиков или боевые
дозоры авангарда, а конные рейдерские отряды с чародеями, которые
собирали информацию о Мастере Проклятий и пытались замедлить
продвижение беженцев.
Нергею пришлось сменить тактику. Если раньше он всегда находился
в арьергарде и одним своим видом отпугивал врагов, то теперь Мастер
Проклятий целенаправленно охотился на рейдеров и разведчиков.
Чародей мог в любой момент оказаться в начале колонны или с фланга,
чтобы встретить врагов очередным смертельным заклятьем или
возглавить отряд прикрытия. И это помогало. Преследователи снова
стали осторожничать. Однако они не уходили, продолжали сковывать
продвижение колонны, и это было частью плана. Командарм-16 огр
Широх из клана Дегроз почуял в Мастере Проклятий серьезного
противника, которого необходимо уничтожить при первом удобном
случае, и нацелил на его колонну весь 4-й ударный корпус Дигеона
Иштваля.