— Виноват…
— Извинения твои мне тоже не нужны.
Что я тебе тогда в лесу, после завершения первой фазы экзамена
сказал?
Марк не помнил. Слишком давно дело
было.
— Я тебе сказал, дословно: «Если
вернешься на полигон, будем работать уже по-настоящему». Ты, как
видишь, на полигон вернулся.
От той «безэмоциональной» интонации,
с которой его отчитывали, Марку было особенно неуютно. Ей
Сестренка, лучше бы Альвар кричал или ворчал. Может, тогда Марк не
чувствовал бы себя настолько клинической бездарностью.
— Ты правильно заметил, — продолжил
командир Фениксов, — Демон не просто пес. А ты не просто человек.
Вопросы?
— Никак нет. — Марк поднялся на ноги
и приложил все еще подрагивающую, прокушенную в двух местах правую
руку к виску. — Разрешите направиться в медицинский корпус?
— Разрешаю. — В голосе Альвара что-то
изменилось. Каким-то этот его голос стал… понимающим, что ли. — И
вообще, если по всем правилам, то к непокрытой голове руку не
прикладывают.
— Но вы сами…
— Когда ты уже научишься слушать? Я
же тебе сказал: «если по всем правилам». То есть, там, внизу,
среди… более официальных военных.
— Так точно. Я понял.
— Хоть что-то ты понял, — чуть
подернул уголком рта Альвар. — Тебя до медблока проводить?
От сопровождения Марк отказался. Не
то чтобы он хотел таким образом продемонстрировать Альвару свою
стойкость или что-то вроде того. Просто хотелось побыть одному. Все
обмозговать, сделать выводы. А думалось Марку всегда лучше в
одиночестве.
Одиночества не получилось, ибо уже на
третьем шаге что-то ткнуло Марка под колено. Как оказалось, нос
Тефтеля. Равновесие Марк удержал буквально чудом.
— Ну а ты чего не вмешался? — Марк,
слегка пошатываясь и держась за спину основательно подросшего
Тефтеля, медленно двигался в сторону центрального ангара. — Меня
там чуть ли не сожрать планировали, а ты даже не гавкнул.
Пес остановился, слегка повернул
голову и с небольшой укоризной посмотрел в ответ. Мол: «Эй, хозяин,
ты чего? Сам же приказал не вмешиваться, а теперь обвиняешь».
— Ну прости-прости. — Марк улыбнулся
и потрепал питомца по курчавой холке. — Молодец. Хороший
мальчик.
Пес буркнул что-то на собачьем языке,
и они доведенным до автоматизма маршрутом продолжили путешествие в
сторону регенератора — аппарата, под которым Марк в последнее время
лежал с завидным постоянством, ибо тренировки были… специфические,
и целым новоявленный Феникс не оставался никогда: многочисленные
синяки, вывихи, порезы, или как сегодня — рваные раны от
клыков.