Но, к счастью для меня, был Гистер с его торговым пропуском.
Охота за головами часто заставляет путешествовать из созвездия в
созвездие, поэтому в случае Гистера было вполне оправдано купить
лицензию торговца. И нам повезло, что она ещё действовала.
Красный шарик указывал нам путь на каждой развилке, коих за два
часа пути было немало. Причём, на одной такой развилке мы даже
застали, как отряд пограничников задержал трёх мужчин. Если судить
по внешнему виду – казаков.
Каждая из двенадцати дорог состояла из разного материала. Из
тех, что мы видели, были: камень, мрамор, асфальт, сосновые доски,
щебень и, что удивило меня больше всего, дорога из металла. Все эти
пути переплетались между собой, и верная дорога была комбинацией из
всех типов материала.
Из транспорта на дороге встречались только лошади. Технологии в
Драконе были развиты, но по торговому пути можно было передвигаться
либо на своих двоих, либо на медленно идущем коне.
– Торговый город Таймин… – прокомментировал Гис, когда
показались каскадные крыши местных домов. – Я здесь уже был. Думаю,
здесь мы найдем всё, что нужно.
На входе в город был размещен блокпост, но всех пускали без
каких-либо проблем.
Как будто традиционный Китай – подумалось мне. Отголосок
современного на улицах встречался, но это точно был не Генезис с
его летающими автомобилями, небоскребами, и медициной
имплантов.
Здесь можно было встретить огромные телеэкраны с рекламой, но те
же автомобили отсутствовали напрочь. Видимо, попросту не
требовались – весь город можно было обойти за час.
Направились мы с Гистером в одно из центральных мест в городе.
Оно называлось «хаткой», хотя я бы его лучше обозвал «биржей
искателей приключений». Попросить или нанять тут можно было что
угодно и кого угодно – даешь объявление, а потом договариваешься с
теми, кто заинтересовался. Или, если услуга распространенная –
например, поиск астролога – просто смотришь доступные
кандидатуры.
Хатки были почти в каждом созвездии, а если созвездие крупное,
то и почти в каждом городе. В Таймине хатка представляла собой
здание наподобие торгового центра – тут были кабинеты для
переговоров, магазины, кафешки, но главное, терминалы поиска.
Первый этаж был сплошным до крыши, а по периметру располагались все
побочные заведения.
Самые горячие заказы высвечивались на четырех главных мониторах,
расположенных по центру. Если задание предполагало аукцион, то
можно было в реальном времени смотреть за падением цены оплаты.