Франт, именно к такому результату и
стремившийся, поспешил закрепить успех дополнительными побоями, да
и кормить пленника стал лишь через сутки, окончательно сломив того.
Ну а ещё через двое паренёк волей-неволей потянулся к похитителям,
просто потому, что больше не к кому. Уж лучше подонки, но живые
люди, а не гулкая тишина. Ладно хоть, дежурное освещение в трюме не
гасло, иначе пареньку пришлось бы совсем туго. А так даже ничего –
почти не бьют, еду (в основном консервы и воду) дают, и даже
усмехаются снисходительно-равнодушно – видимо, сочувствуют. Да что
там, даже связать не удосужились, наверняка рассудив, что куда он,
нафиг, с космического корабля денется?..
Окончательно в «заботливости»
похитителей паренёк убедился, когда перед самым прыжком к нему
пришел Хмырь – самый молодой в шайке, а потому наименее
авторитетный. Естественно, его и запрягали на самые неприятные
работы, например, присмотреть за «гостем», чтобы, не дай бог,
контейнером не придавило. Или в собственной рвоте на захлебнулся –
на памяти Франта и такие случаи бывали. Парень этому даже
обрадовался, и на какое-то время смирился с жестокой реальностью,
хоть Хмырь и не обращал на него внимания, развалившись на надувном
матрасе. Но это же ничего, главное, он здесь, с пареньком, не
бросил его, и даже побить поленился.
Но идиллия продолжалось относительно
недолго, лишь до прыжка по «струне», о котором паренёк узнал по
знакомым симптомам. Сам переход прошёл штатно, без эксцессов, и
Хмырь, выждав для верности минут десять, собрался уходить, наплевав
на умоляющий взгляд пленника. Правда, сначала попытался вызвать
подельников, но что-то не сложилось – ни Франт, ни остальные двое
похитителей не отвечали. Хмырь забеспокоился, но без команды
оставить паренька одного не решился, продолжив попытки выйти на
связь с главарем. Ответили ему лишь через час, но что-то такое,
отчего Хмырь изменился в лице. Дослушав же, извлёк плазмер и
пинками заставил парня переместиться из уже обжитого закутка в
самый дальний угол трюма, в жалкую щель. Сам же с явной неохотой
куда-то ушёл… совсем.
С тех пор миновало уже несколько
часов, и пленником вновь овладела паника. Ну а как ещё мог
тринадцатилетний пацан отреагировать на очередной удар
судьбы-злодейки, лишившись даже эфемерной связи с реальностью? Где
он? Когда он? Зачем он? Что делать?! Жизнь младшего сына
владетельного аристократа, которому вряд ли светило со временем
занять отцовское место, к такому парня не подготовила. Напротив,
ему позволили полностью отдаться любимому делу – науке, прививая
аристократические повадки по остаточному принципу. Что поделать,
если папенька своего младшенького любил и баловал, потакая всем его
слабостям? Вот и допотакался… ботаник, он ботаник и есть. Причём не
только в переносном смысле, но и в самом прямом, согласно главному
увлечению.