– Значит, так, Света. Приглашай всех, кто рвётся меня поздравить, на завтра. Всё равно не отстанут – отделаюсь в один день.
Он встал из-за стола и, не прощаясь с Марком, вернулся к себе и пролежал там до самого вечера. За окошком давно стемнело. Рассечённое веко к вечеру заболело сильнее, но Игорь даже не встал, чтобы обработать его, как положено. Периодически он смотрел на телефон – звонили дальние и близкие знакомые, но Игорь не отвечал. Потом, уже около десяти, не выдержал и сам набрал Ленкин номер. Поговорив, он с силой метнул трубку в кресло. Подпрыгнув, она с грохотом упала на паркет. «Белозерцев только что ушёл от Зориных. Пробыл там целый день». Нет, это невыносимо. Надо срочно понять, что же у них происходит.
Он подобрал с пола мобильник.
***
– Привет, Гоша! – голос у приятеля казался довольным. – Ты как, живой ещё?
– Не дождёшься, – буркнул Мелихов. – А ты где?
– Да вот, еду.
– Куда едешь?
– А ты бы куда хотел?
– Давай домой, разговор есть.
– Ах, вот так значит, да? Теперь ты хочешь перетереть? Какая досада! А у меня другие планы!
– Серый…
– Ладно, ладно, успокойся. Я уже подъезжаю.
– Ты что, был уверен, что я тебя жду? – удивился Игорь.
– А где мне ночевать прикажешь? У Ленки – порядки строгие, хаты я пока не приобрёл, всё на твои бабки надеялся. Собственно, я уже здесь, принимай! – хохотнул в трубку тот.
Мелихов услышал, как во двор заехала машина, и через пару минут парень уже входил в дом. Игорь вышел навстречу в гостиную и с отвращением увидел в зеркале собственное отражение – бледное, небритое, какое-то кривое лицо с заплывшим глазом. А вот Серый, напротив, сиял, как начищенный пятак.
– А чё, Денис сигнализацию на ночь не ставит? – спросил он.
– Я отпустил Дениса. Включи всё сам.
– О, кей, – снисходительно согласился приятель и пошёл к себе.
Когда он вернулся, Мелихов сидел на диване и невидящим взглядом смотрел в тёмный экран телевизора. Серый, как в лучшие времена, плюхнулся рядом.
– В общем, я тут ещё поживу у тебя, – спокойно произнёс он. – Снимать хату – бабок жалко, да и за тобой присмотреть надо. Охраной без меня некому заниматься. Ольга, опять же, тебя донимает. Короче, совесть у меня есть, харчи отработаю, так что не дрейфь.
Игорь не отвечал, соображая, как приступить к нужной теме. Он испытывал сейчас к бывшему другу двойственные чувства. С одной стороны, готов был задушить от ненависти. С другой… Белозерцев прав – Дракону по-прежнему не на кого больше опереться.