– Ну пожа-а-алуйста… Папочка…. – на глазах у малышки показались слезы. – Ты мне ну-у-ужен.
– Может, и правда, посидишь, отдохнешь? – торопливо предложила девушка.
В отличие от Игоря, она старалась беречь ребёнку нервы. Мелихов, наконец, взял себя в руки и обнял дочку:
– Киска, не плачь… В другой раз обязательно, ладно? Я скучаю очень… Но мне надо домой…
Он поцеловал ребёнка и, не глядя на Ленку, развернулся и пошёл вниз по ступенькам.
– Игорь, будь осторожен! – донёсся вслед её голос.
***
Она знала – подруга теперь не отстанет. Вечером Юлька, конечно же, позвонила и стала напрашиваться в гости. Но Ленка не могла разговаривать при матери.
– Хочешь, мы с Настей сами зайдём?
– Конечно! Можешь и молодого человека с собой прихватить.
– Игорь уехал.
Вечером они поднялись на этаж выше. Юлькин муж работал допоздна, так что никто не мешал. Настёна сразу же прилипла к детской кроватке и принялась трясти погремушками перед самым носом младенца, да ещё с такой силой, что тот вытаращил глаза от изумления. А Юлия потянула Ленку на кухню.
– Ну, колись, давай! Где ты его подцепила? Крутой парень! Тачка – охренеть! Он, что, в разводе? Вдовец? А почему ребёнок с тобой?
Юлечка была добрейшей души человеком. Один факт, что она дружила с Ленкой в той мерзкой школе, говорил о многом – не каждая девочка согласилась бы иметь при себе подругу, над которой насмехается половина класса. А Ленке, и правда, надо было, наконец, выговориться. Одно дело – писать Наташе, другое – живые и отзывчивые глаза Юльки.
– Никого я не подцепила, – грустно ответила девушка. – Это просто мой шеф.
– А ты няней, что ли, устроилась?
– Нет, юристом.
– И что, хочешь сказать, у тебя с этим Игорем ничего нет? Да между вами электрические разряды бегают!
– Да когда ты… с чего ты взяла? Это он гром и молнии просто метал!
Стараясь быть краткой, она выложила Юльке всю историю – как устроилась на странную работу, как подружилась с Настей, сцепилась с Викой. Даже про Белозерцева. И откровенно призналась в своих чувствах к Мелихову. Подруга слушала очень внимательно, но конец истории привёл её в недоумение.
– Подожди… Я думала, ты страдаешь, что он на тебя не смотрит…
– Ну да…
– Как же не смотрит? – рассмеялась Юлия. – Раз в постель затащил?
– Ты не понимаешь! – рассердилась Ленка. – Не нужна я ему… Он утром прямо сказал – не знаю, мол, чего это я. Пьян был.