– Но нас никто не обгонял!
– Даже птицы? – лукаво прищурившись, поинтересовался Петр Бирюк[30], который прекрасно знал о голубятне и голубиной почте, что применяли лазутчики юного князя. Ну как применяли? Потихоньку осваивали. Итальянцу этого намека тоже хватило. Он просто не ожидал, что в этой глуши кто-то держит голубиную почту.
– Твой князь – Дмитрий, сын Ивана?
– Да, – кивнул Петр. – Дмитрий Иванович Московский.
– А нет ли при нем некой Анны? – оживился Энрико, ведь князь, упомянутый в письме, действительно имелся.
– Как же нет? Есть Анна Андреевна. Хотя она называет себя дочерью Андреа.
– Значит, все не зря, – широко улыбнулся Энрико. – Значит, именно к твоему князю в гости еду.
– По какому делу? – нахмурился командир. – С таким крепким отрядом да без товаров?
– По приглашению князя. Я брат Анны.
– О! – почтительно кивнул командир Петр, совсем по-другому взглянув на Энрико. – Князь предупреждал нас о том, что может пожаловать кто-то из ее родичей.
Дальнейшая дорога прошла для итальянца довольно быстро и легко – в болтовне с Петром. Три дня проскочили как один час. Пока, наконец, не показался город Москва.
Несмотря на сходную с прочими городами русских княжеств архитектуру, этот город сразу выделялся. Здесь было много, слишком много странных и неправильных вещей. К счастью Петр охотно согласился провести небольшую экскурсию.
– Вон там стоит лесной завод.
– Завод?
– Да. Заводами Дмитрий Иванович называет большие мастерские. Там делают доски. Без лишней скромности скажу – лучшие доски на всем свете! Одна к одной. Да быстро и ладно так, аж диво берет! А еще чурки из опилок для отопления печей давят[31]. Князь не любит, когда много отходов. Все старается в дело пускать.
– А там что? – указал Энрико на несколько сараев с трубой.
– Кирпичный завод. На нем кирпичи делают да черепицу. А вот это – таверна с большим постоялым двором, – кивнул командир на довольно внушительную двухэтажную деревянную постройку. – Ее князь пожаловал твоей сестре.
– А за ней что?
– Спиртовой и пивной заводики да коптильня.
– Спиртовой?
– Князь говорил, что в Италии спирт называют «живая вода» – «аква вита». Он же именует спиртом, то есть, духом вина, извлекаемым из оного.
– Оу… – удивился Энрико. – Интересно.
– Видишь вон тот холм?
– Да, – кивнул итальянец. – Там какие-то большие сараи.