Но об этом Владимир Александрович узнал потом, а сейчас он помылся, поужинал и выключил свет. Прежде чем рухнуть в кровать – проверил защелки на окнах и на два оборота запер дверь.
* * *
Собственно, никакого особого плана действий у Виноградова не было. Он так и сказал тогда, в конторе у Евгения Наумовича, ушастому хлопцу, представителю заказчика.
Кроме оттопыренных ушей и добротного финского костюма-тройки, собеседник обладал неожиданно густым басом:
– Но вы согласны?
– Да… не знаю вашего имени-отчества.
– Неважно! – отмахнулся ушастый. – Условия вас устраивают? Что-нибудь не ясно?
Виноградов покосился на дверь, за которой скрылся хозяин:
– Почему именно я?
– Видите ли… – Собеседник оказался готов к ответу. – Видите ли, у вас есть уже вполне конкретное, предвзятое, я бы сказал, мнение об исследуемом предмете.
– Это хорошо?
– В нашем случае – да, безусловно! Вы будете постоянно, почти независимо от желания, выискивать детали, которые другой просто не заметил бы. Детали, факты, намеки на факты, которые подтвердят, что там, в горах, вы не обознались – и что с головой у вас все в порядке.
– А может, я ошибался – там?
– Вряд ли! Надеюсь, что нет.
– Располагаете информацией?
– Да, определенной… Но вам пока ее знать не обязательно – чтобы свежесть, так сказать, картинки не утратить.
– Вы усложняете мне задачу!
– Мы неплохо платим, – парировал ушастый.
Спорить с этим было неразумно:
– Деньги – не главное. Репутация дороже…
– Кто же спорит? Поверьте, вас не упрекнут в любом случае. Если бы мы сомневались в порядочности и добросовестности майора Виноградова, мы поискали бы другие пути.
– Приятно слышать. Я могу побеседовать с вдовой?
– Увы! – Кажется, собеседник не врал. – Ее нет сейчас в городе… Возьмите вот это.
Владимир Александрович взвесил на ладони желтый, распухший от содержимого конверт, по размерам не уступавший машинописному листу:
– Что здесь?
– Билеты, деньги… Кое-что из бумаг насчет пребывания господина Батенина на Кипре. По сути все, что касается официальной версии.
– Хорошо! – щелкнул Виноградов замками дипломата. – Но не исключено, что мне понадобится кое-что уточнить. Как мы свяжемся?
Ушастый, однако, тоже был профессионалом:
– Через Евгения Наумовича. У вас ведь есть все его телефоны?
– Я могу передавать через него информацию?
– Нет, не стоит – Евгений Наумович просто оказал любезность, познакомил нас… Он знает, как и где меня разыскать! Зачем забивать человеку голову?