— Держи, — сказал он, кивнув в сторону тропинки. — Здесь не стоит задерживаться. Он оценил обстановку и жестом предложил мне идти вперёд. «Забавный», — подумала я, делая шаг, и чуть не полетела носом в песок, споткнувшись о камень. Эз подхватил меня под локоть и с недоверием взглянул на мои запылившиеся туфли.
— Можешь держаться за меня.
— Спасибо, — посмеялась я и взялась за протянутую руку.
Он снова улыбнулся одними губами, а я вспомнила про яблоко и откусила.
— Тьфу, — сплюнула я в траву. Из-под тонкого слоя белой мякоти с розовыми прожилками на меня смотрела серая плесень.
Я подняла на Эза глаза.
Гиилюс засмеялся, а Эз только развёл руками.
— Никогда не знаешь, что может скрываться под красивой оболочкой, прости, — сказал он. — Идём же.
— Куда мы должны идти? – бросив яблоко, возразила я. — Вы не понимаете, я в командировке, и у меня поезд.
Друзья переглянулись, будто я изъяснялась с ними на китайском.
— В замок, — пояснил Гиилюс, показывая рукой вдоль берега. — Темноликий ждёт. Ты должна его выслушать. Поверь, мы тоже хотим вернуть тебя домой как можно быстрее.
— Прости, что не взяли лошадей, нам надо быть незаметнее.
Лошадей? О, Господи, точно средневековье какое-то. А со средневековьем у меня ассоциировались не только лошади и рыцари, но и вши, антисанитария, болезни. Ладно хоть парни не выглядели запущенными. Ещё раз окинув их взглядом, я робко зашагала.
Пройдя недалеко по тропинке, оглянулась и хотела сказать, чтобы потушили костёр, и уже открыла рот, но увидела, что костра не было, лишь на его месте ровным кружком лежали камешки с тлеющими угольками посередине. Что это? Магия? «Эльфы», «мерцающие врата», «из нашего мира в твой»… как он там сказал… «альвоя». Бред сумасшедшего. Как бы мне ни хотелось верить, но другие миры — это чересчур.
Из летописи Альвои.
Легенда о Драконьей Тени
«Когда между мирами существовала прочная связь, жил в мире драконов Доогелдарк. Благодаря могущественному оружию, превращающему в пепел всё на своём пути, его раса могла бы завоевать Вселенную со всеми мирами.
Люди, эльфы и другие ничтожные расы стали бы их рабами, строили бы для них замки, уходящие крышами в небо. Но драконы этого не хотели. Большинство довольствовалось малым: летать над морем, откладывать яйца, воспитывать детёнышей, охотиться в густых лесах и на берегах рек, обрушивающихся водопадами в море.