Твайлайт постаралась загнать поглубже неуместную гордость –
почти! – и осталась безмолвной.
- Я делала тоже, что делала всегда – учила ее магии и власти. То
же, что делала тридцать раз до этого… тогда как этот случай был
особым. Обычно я подбираю учениц из Кантерлотской академии. Весь
предварительный отбор проводят за меня другие, я уже просто выбираю
лучших из лучших. Это всегда либо единороги из столицы, как ты,
либо взрослые пони из других городов, закончившие свои школы и
приехавшие в столицу продолжать образование. Им нужны от меня
только знания… даже ты, уходя с наших уроков, возвращалась домой, к
брату и родителям… Но Сансет не могла. Она была сиротой – я нашла
ее сама в одной из поездок… и забрала во дворец. Она росла здесь… и
после наших уроков возвращалась не к семье, а в пустые покои. Я
давала ей знания, а ей нужна была любовь. Я была наставницей, а ей
нужна была мать.
Ворох перьев зашевелился, сжимаясь крепче.
- Сансет росла, отделенная от других своим талантом и умом,
возвышенная статусом моей ученицы и приемной дочери, слишком рано
уяснив, что она самая особенная пони в мире, не считая меня. Это
взрастило в ней высокомерие и презрение ко всем, кого она считала
ниже себя. Единственная пони, кого она уважала и любила, чьего
одобрения добивалась и на что мнение оглядывалась… это я. А я… у
меня была страна, чтобы править. Небесные тела, чтобы двигать по
небу. И так мало времени… Все это не случилось мгновенно. Это
тянулось годами и каждое утро могло стать утром, когда я изменила
бы свое отношение и ничего бы не произошло. Сансет, пытаясь
привлечь мое внимание, достучаться до меня, работала все больше,
учила все новые заклинания, потому что только тогда старая глупая
богиня Солнца обращала на нее свое внимание. И вот наконец… она
зашла слишком далеко, возжелала то, что даже тебе пока знать
рановато.
Твайлайт покосилась на зеркало. Даже сейчас, когда артефакт
вроде бы ничего не делал, она чувствовала магию, потоком
вливающуюся в него из окружающегося мира и растворяющуюся где-то за
зеркальной поверхностью, словно в бездонной пропасти.
Перья вновь зашелестели и Твайлайт вернула свое внимание
принцессе. Крылья удобно улеглись на ее спине, даже поза каким-то
загадочным образом изменилась, не поменявшись: из устало-обреченной
стала как обычно величественной и умиротворенной. Лавандовые глаза,
совершенно сухие, впервые посмотрели прямо на Твайлайт и пони
впервые разглядела в них свою наставницу, такую, какой знала ее всю
жизнь: всеведующую, добрую, уверенную. Она вернула себе королевское
достоинство мгновенно – тем же чудесным способом, как выглядели бы
осколки стекла, сами собой собравшиеся обратно по собственной
воле.