И когда первый, пока тонкий и нежный
корешок коснулся ботинка Твайлайт, она наконец отмерла. Пинков
отшвырнув от себя корешок, она торопливо отползла подальше.
Попыталась подняться, но ватные, слабые ноги отказывались держать
онемевшее тело и она упала обратно. Корни ветвились и множились,
окружая девушку и в тот момент, когда они сомкнулись над головой,
до нее, наконец, дошло.
Она не выберется отсюда
живой.
И тогда этот новый горячий комок в
груди взорвался еще раз – плотным фиолетовым пузырем окружил
Твайлайт, отшвырнув назад… и заперев ее внутри. Пометавшись из
стороны в сторону, постучав о лиловые прозрачные стенки, она,
наконец, смирилась. Сжавшись в комочек, она спрятала голову в
коленях, молясь только о том, чтобы проснуться от этого
кошмара.
Твайлайт не знала, сколько времени
провела так. Плотоядный лес вокруг натужно скрипел, ни на секунду
не прекращая расти и двигаться и ни иного звука не проникало
внутрь. Переплетение шипов и корней скрыло небо и звезды и
единственным источником света оставалось силовое и собственное
бледно-зеленое свечение древесины. Твайлайт уже почти смирилась с
тем, что умрет здесь, когда сквозь скрип и шорох она услышала
человеческий голос.
Обладательница этого голоса мирно
спала сейчас рядом, растянувшись на диване. Вместо глухого черного
костюма – коротенькие шортики и плотный спортивный лифчик, не
скрывающие примерно ничего: ни длинных стройных ног, ни плоского
живота, ни роскошной густой гривы явно крашенных алых волос с
золотыми прядями, разметавшихся по подушке. Красивое лицо с тонкими
правильными чертами было по-сонному расслабленно и безмятежно.
Девушка… Сансет… спокойно посапывала, игнорируя разбудившие
Твайлайт солнечные лучи, хотя диван стоял прямо напротив
окна.
И точно так же безмятежно, как сейчас
спала, девушка вела себя ночью: игнорируя чудовищный комок
плотоядных корней и жуткий скрип движения древесины.
«Ты не сможешь навредить мне. Я такая
же, как ты»
Она дружелюбно улыбалась и говорила
нежным, ласковым тоном, безмятежно отмахнулась от ситуации: «а, со
всеми бывает», словно видела такое каждый вторник, и точно знала,
что делать и что говорить.
Припомнив ее слова, Твайлайт осторожно
потянулась к тому плотному комку, что образовался где-то в районе
груди, чуть правее сердца, прямо позади грудины, и убедилась, что –
да, все это было на самом деле. Странный комок потерял свою тяжесть
и жар, превратившись из шипастого свинцового шара в пушистый
сгусток почти живого тепла. Едва «коснувшись», Твайлайт
спохватилась и торопливо отдернула метафорические руки, но Нечто
осталось инертным: силовых полей не появилось и даже алая герань не
подоконнике не отрастила зубастую пасть.