– А раз вы сегодня такой добрый, может, и вещи мои вернёте?
И тут тролль удивил меня ещё больше, потому что вытащил из
поясной сумочки амулет магии разума и вручил мне.
– Клянись, что не сбежишь, пока мы не доставим тебя к королю.
Тогда и вещи вернём, и связывать не будем.
Прежде, чем давать такие обязательства, я скользнула в нерги-со
и внимательно изучила структуру амулета магическим зрением. Это был
не просто амулет-определитель правды, а нечто более сложное.
Структура воздействовала на индивида таким образом, что он не мог
нарушить данное добровольно обещание, если только не будет вынужден
нарушить его в силу объективных обстоятельств, не оставляющих ему
иного выбора. Интересная конструкция, не помешает её запомнить.
– Обещаю, что не сбегу, пока вы не доставите меня к королю
троллей, – произнесла я, сжав амулет в руке.
Добровольное сотрудничество лучше, чем вынужденное подчинение!
Правда не хочется вспоминать, чем закончилось моё последнее
добровольное сотрудничество…
Территория королевства троллей оказалась воистину обширной. Чаще
всего попадались степи, но и леса, и холмы тоже присутствовали. Мы
шли уже два дня, и наконец-то я научилась сносно выговаривать
полные имена всех членов отряда. Надо сказать, идти вместе с ними
было неплохо. В пути тролли сами охотились и сами готовили еду
(готовили весьма прилично). Поскольку двигались они очень быстро, а
я не всегда за ними успевала, кто-то просто брал и сажал меня себе
на плечо. Сперва было страшновато, но за всё это время меня ни разу
не уронили, и я в полной мере оценила этот способ передвижения.
Правда, непринуждённая болтовня троллей меня смущала время от
времени, поскольку запретных тем, как я поняла, здесь не
существует, и обсуждалось всё, что волновало участников беседы, чем
бы это ни было. Иногда они изъявляли желание поболтать и со мной,
своевременно поняв, что со мной, оказывается, тоже есть о чём
поговорить, несмотря на то, что я женщина. Остановившись
передохнуть возле узенькой речки, тролли разошлись – кто собирать
дрова для костра, кто охотиться, а кто купаться. Последние вынудили
меня отвернуться, потому что без малейшего стеснения разделись
догола и с громким хохотом попрыгали в речку, щедро забрызгав всё
вокруг, в том числе и меня. После их коллективного прыжка можно
было пройтись по берегу и собрать барахтающуюся там рыбу. Что один
из троллей поспешил сделать. Я тем временем посмотрела издали на
большой неприступный замок, возвышающийся на крутом холме, с одной
стороны огибаемом полноводной рекой, а с другой – вырытым вручную
широченным рвом.