В памяти медленно проплывали уже смутно знакомые лица, и каждое из них я пыталась связать с Вороной. Кто способен на такое? Пара кандидатур нашлась, но как-то не верилось. Что же дальше? Позвонить и спросить о Вороне? Глупее не придумаешь.
– Привет, – раздался вдруг голос у меня за спиной.
Я чуть не умерла от ужаса, но, когда обернулась, передо мной с издевательской улыбочкой на устах стоял Мефистофель.
– Месть за камень, – пояснил он. – Чем занимаешься?
– Думаю, как найти Ворону, – буркнула я.
– Бесполезно! – ободрил Мефистофель – да-да, именно ободрил, иначе его тон расценить было невозможно. – Предоставь это мне. Что это у тебя играет? – прислушался он.
Я искоса глянула на название песни и сказала:
– «Клетка». А что?
Мефистофель просиял.
– Я знаю потрясающую историю о клетке! Хочешь, расскажу? – он шутливо поклонился, протянул мне руку и коварно ухмыльнулся. Не знаю, почему, но я послушно коснулась его ладони – видимо, инстинкт самосохранения в общении с Мефистофелем не действовал. А вообще-то, от человека с такой улыбкой лучше бы убежать и спрятаться.
Однако ничего страшного не произошло. Я осталась сидеть на стуле, но картина перед глазами сменилась. Это был начальный кадр рассказываемой истории: какое-то заброшенное здание, перед которым стоял Мефистофель. Указав на него рукой, он начал рассказывать.
Глава III: Клетка, Проволока, неоправданное доверие и заоконная философия
– Здесь происходят очень странные вещи. Правда, этого никто не замечает… Кроме, конечно, тех, кто вынужден бывать тут постоянно.
Из дома послышался громкий крик. Кое-где за зарешеченными окнами загорелись огни. Человек все кричал – так сильно, так отчаянно, что, казалось, его рвут на части.
– Вот так все и случается, – невозмутимо проговорил Мефистофель.
К крику присоединились голоса, более спокойные, но тоже громкие. Некоторые испуганные, другие полные ярости.
Раздались удары о металл. Крики стихли.
– Пойдем посмотрим, – предложил Мефистофель.
Мы, разумеется, никуда не пошли, но он обернулся, дверь здания распахнулась, и я увидела тусклый, обшарпанный коридор. Освещение было настолько плохое, что я не сразу заметила, что там, испуганно вжавшись в стену, кто-то стоял.
– Это Тони, – указал на человека Мефистофель. – Славный малый.
– Ты уверен? – осторожно поинтересовалась я.