Надо сказать – а в последующие три недели своего путешествия я посетил немало островов, как в Таиландском заливе, так и в Андаманском море, – остров Чанг показался мне наиболее привлекательным и максимально удобным для отдыха. Ну, во-первых, здесь довольно спокойно. Остров большой. По сравнению с Паттаей или Пхукетом, где улицы – это целые муравейники людей, здесь немало мест для уединения на фоне дикой природы. Есть почти безлюдные пляжи с тихими уютными заливами в окружении скал и разросшихся на отмелях мангровых зарослей. На острове немало живописных водопадов, из которых вытекают реки, – в них водятся некоторые виды рыб. Для морской рыбалки здесь много возможностей. Рыбу можно ловить не только в группе туристов с гидом, воспользовавшись готовой путевкой, но и с пирсов, которых здесь достаточно, а также с лодки или каяка, арендовав лодку в рыбацкой деревне, а каяк – в пункте проката спортивного инвентаря. Но начну описание своего путешествия по порядку.
На остров Чанг я отправился с комбоджийского морского курорта Сиануквилл. Перейдя границу Камбоджа – Таиланд, сел на автобус до Трата, заплатив 200 бат (1 таиланский бат равняется 1 нашему рублю). В Трате была пересадка до Лаем Нгоп Ngop (еще 18 км), оттуда грузовой паром на остров (стоимость 120 бат на человека). Паром прибывает к пирсу, расположенному на северной оконечности острова. Здесь места менее респектабельные, поэтому пришлось доплатить за транфер до живописного западного побережья, к которому дорога лежала через невысокий перевал. Длинноволосый немец Альфред, с которым я подружился в дороге и который уже не первый раз отдыхал на Чанге, посоветовал взять бунгало на второй линии от пляжа – там значительно дешевле, – что я и сделал. Бунгало оказалось достаточно удобное. Цена – 300 бат в сутки. Мебели никакой, только большая двуспальная кровать и москитный полог над ней. В смежном с комнатой туалете у меня жила лягушка, вылезавшая по ночам из дыры в полу на туалетный кафель, а затем она садилась на край унитаза и ловила москитов. Мы с ней перемигивались. Использовать ее как наживку для ловли обитающих во внутренних озерах острова змееголовов мне не хотелось.
Рыбалка на западном побережье
Наутро я взял в аренду мотобайк, чтобы легче было исследовать остров, и направился по дороге, ведущей вдоль западного побережья. Стоимость аренды, по нашим меркам, пустяковая: для малолитражного скутера – 150 бат в сутки; права не требуются. Хорошая асфальтовая дорога позволяла ехать быстро, однако вскоре пошли крутые подъемы, и перевал сменялся перевалом, иногда открывались красивые виды на лежащие внизу лагуны и песчаные пляжи. В одном месте над обрывом под пальмами расположился уютный ресторанчик. От него к стоящим на уступах обрыва бунгало шел мостик на высоких опорах. Я спустился по нему, а затем по каменной лестнице к мелководной песчаной лагуне.