В 1874 году Англия ввела постоянный подоходный налог на своих подданных. В 1913 году после принятия 16-й поправки к Конституции такой же налог был введен и в США. Долгое время Америка вообще жила без всяких налогов. Именно налог на чай привел к знаменитому «Бостонскому чаепитию», которое стало поводом для Американской революции. Понадобилось примерно 50 лет, чтобы население Англии и Соединенных Штатов свыклось с идеей постоянного подоходного налога.
Но за всеми этими историческими сведениями мы упускаем из виду тот факт, что первоначально налог взимался только с богатых людей.
Именно это пытался втолковать мне богатый папа. Он объяснял, что идея налогообложения приобрела популярность и была принята большинством населения только потому, что бедняки и средний класс воспринимали налоги как средство наказания богачей. Народные массы проголосовали за этот закон, и он приобрел конституционную силу. И хотя закон был предназначен для наказания богатых, пострадали от него как раз проголосовавшие за него бедные и средний класс.
«Как только правительство почувствовало вкус денег, его аппетиты начали расти, – говорил богатый папа. – Твой отец и я – прямые противоположности. Он – правительственный бюрократ, а я – капиталист. Наш успех базируется на разных предпосылках. Ему платят за то, что он тратит деньги и нанимает на работу людей. Чем больше средств он израсходует и чем больше людей наймет, тем больше становится его организация. С точки зрения правительства большая организация – это уважаемая организация. Что же касается меня, то чем меньше людей я приму на работу и чем меньше денег потрачу, тем выше уважение ко мне со стороны инвесторов. Именно поэтому я не люблю государственных служащих. Чем многочисленнее становится правительство, тем больше налогов требуется на его содержание».
Мой образованный папа искренне считал, что правительство помогает народу. Он положительно относился к Джону Кеннеди и особенно к идее Корпуса мира. Она так ему нравилась, что отец записался в эту организацию вместе с мамой и готовился отправиться волонтером в Малайзию, Таиланд или на Филиппины. Он постоянно добивался дополнительных субсидий и увеличения бюджета для расширения персонала как в своем департаменте образования, так и в Корпусе мира.
Когда мне было десять лет, я часто слышал от богатого папы, что на государственной службе работают одни лентяи и воры, а бедный папа утверждал, что богачи – это жадные кровопийцы, которые должны платить больше налогов. Обе стороны приводили веские аргументы.