– К вам посетитель, доктор Гаррет Гудрич, – сказал консьерж.
Натан посмотрел на часы: черт побери, уже девять! Ему совершенно не хотелось пускать Гудрича к себе домой.
– Питер, я не знаю этого господина.
– Не валяйте дурака! – крикнул Гудрич, выхватив трубку у консьержа. – Это важно!
Господи! За что мне все это?
Натан потер глаза. В глубине души он знал, что ничего не прояснится, пока он не поговорит с Гудричем начистоту. Может быть, он хотя бы поймет, что нужно от него этому человеку.
– Хорошо, пропустите его, Питер.
Натан застегнул рубашку, открыл дверь и вышел на площадку, чтобы встретить доктора.
– Что вам нужно, Гаррет? Вы знаете, сколько времени?
– Хорошая квартира, – Гудрич заглянул внутрь.
– Я спрашиваю, что вы здесь делаете?
– Дель Амико, вы должны пойти со мной.
– Да я плевать на вас хотел! С какой стати вы мне приказываете?
Гудрич сказал чуть мягче:
– Просто доверьтесь мне.
– А где гарантия, что вы не опасны?
– Никакой гарантии, – Гудрич пожал плечами. – Любой человек может быть опасен.
Сунув руки в карманы длинного пальто, Гудрич невозмутимо шагал по улице. Натан плелся позади, потирая озябшие руки.
– Как холодно!
– Вы что, всегда жалуетесь? – спросил Гудрич. – Летом в Нью-Йорке душно, но зимой тут просто прекрасно.
– Чепуха!
– Холод убивает микробы, и потом…
Натан не дал Гудричу закончить:
– Давайте поймаем такси! – Он подошел к краю тротуара и стал махать рукой: – Стой! Стой!
– Перестаньте кричать, Дель Амико, это смешно!
– Если вы вообразили, что я буду мерзнуть ради вашего удовольствия, то вы глубоко ошибаетесь!
Две машины проехали мимо, даже не притормозив. Наконец желтое такси остановилось рядом с ними. Гудрич сказал водителю, куда ехать: пересечение Пятой авеню и 34-й улицы.
Натан растирал руки. В машине было очень тепло, по радио передавали старую песню Синатры. По Бродвею гуляли целые толпы народу, магазины перед Рождеством работали круглые сутки.
– Пешком было бы быстрее, – заметил Гудрич, когда они застряли в пробке.
Натан лишь мрачно посмотрел на него. Через несколько минут они попали на Седьмую авеню, где было свободнее, доехали до 34-й улицы, повернули налево и метров через сто остановились. Гудрич заплатил таксисту, и они вышли из такси у подножия одного из самых знаменитых манхэттенских небоскребов – Эмпайр-стейт-билдинг.