Социальная идентичность у человека формируется под влиянием внешних (средовых) и внутренних (индивидуально-личностных) факторов. Факторы среды влияют на становление идентичности посредством стереотипов, степень воздействия которых зависит от времени нахождения человека в среде. Индивидуально-личностные факторы связаны с возможностями человека сопротивляться давлению стереотипов. Эти возможности определяются внутренней активностью личности, развивающейся в процессе творческой деятельности.46
Формирование идентичности обусловлено познанием себя или другого человека. Познавая другого, формируется и познающий, а представление о другом тесно связано с уровнем собственного самопознания.
Познание человеком собственной идентичности, по мнению A.M. Сосновской, осуществляется в три этапа: 1) социальная категоризация (стереотипизация) – упорядочивание социального окружения, группировка личностей согласно замыслу индивида. Человек учится классифицировать познаваемых людей путем отнесения их к разным категориям на основе сходства и различия в процессе социализации; 2) социальная идентификация – процесс, посредством которого индивид «помещает» себя (позиционирует) в ту или иную категорию; 3) социальная идентичность полное социальное отождествление индивида.47
Введенная автором схема идентичности представляет собой трехкомпонентную структуру: 1) когнитивная идентичность представление о себе – содержащая реальное Я и идеальное Я; 2) эмоционально-оценочная идентичность, состоящая из публичной идентичности (реальные отклики на наше поведение) и социальной идентичности (воображаемые нами мнения о нас); 3) поведенческая или практическая идентичность – все возможные действия и реакции, вызванные первыми двумя составляющими.48
Идентификация формируется в процессе социализации и может быть утрачена в результате кардинальных психологических изменений в окружающей среде и в структуре личности.49В этом отношении представляет особый интерес схема развития человека и становления его идентичности Э. Эриксона.
Процесс развития идентичности Э. Эриксон понимает как одновременно интеграцию и дифференциацию различных взаимосвязанных элементов (идентификаций). Для каждого человека эти элементы образуют уникальный гештальт. Всякий раз, когда возникают какие-либо изменения – биологические или социальные, – необходимы интегрирующая работа эго и переструктурирование элементов идентичности, так как разрушение структуры ведет к потере идентичности и связанным с этим негативным состояниям, вплоть до депрессии и самоубийства.