К концу первого тысячелетия (VIII–IX вв.) польские племена занимали территорию по рекам Одра, Висла и Варта. Наиболее крупные союзы племен были: поляне в бассейне Варты, мазовшане, жившие по среднему течению Вислы, малополяне (висляне) – в верховьях Вислы, а также слензяне, жившие по Одре. Известны также: поморяне, куявяне, серадзяне, ленчане.
Полабы (полабские, полабско-прибалтийские славяне) – большая группа западнославянских племен, населявшая в конце I – начала II тыс. н. э. территорию от Лабы (Эльбы) и ее притока р. Салы на западе до р. Одры (Одера) на востоке, от Рудных гор на юге и до Балтийского моря на севере.
Делились на 3 племенных союза:
– лужицкие сербы (сербы, далеминцы, мильчане, сусельцы, лужичане, плони, олюбляне);
– лютичи, или велеты (ратари, череспеняне, доленчане, хижане, укры, моричане, стодоряне, спрева-не и др.);
– ободриты, или бодричи (ободриты, вагры, полабы, смолинцы, древане, варны, глиняне и др.).
Территориальные союзы создавались преимущественно с целью обороны и были непрочными. Княжеская власть была слабой, ее ограничивала знать, включавшая жреческую верхушку. На землях полабских славян имелась разветвленная сеть городов, способствовавших развитию торговых отношений. Крупнейшими из них были Торгау, Приорно (сербы), Рерик (ободриты), Убаба (лютичи).
В X–XI вв. политические формы военно-демократических организаций полабско-при-балтийских племен трансформировались в институты раннефеодального государства (Вендское королевство).
Отличительная черта – прочные языческие традиции, мешавшие как государственному строительству, так и успешному противостоянию мощной германской агрессии.
В VI–VII вв. по нижнему течению Дуная стали складываться первые военно-территориальные образования южнославянских племен – Славинии. Наиболее известны: «Союз семи племен (родов)» (Придунайский союз племен) и Македонский союз (Склавия). Начальная история южнославянских союзов строиться на сохранении традиций византийских поселенцев. Активное взаимодействие с империи способствовали социально-политическому прогрессу славян. В результате к середине VII в. южнославянские союзы находились на стадии образования раннефеодальных государств.
3. Рассматривая историю формирования крупнейшего государственного образования у славян периода раннего средневековья, следует уделить особое внимание характеристике Великоморавской державы как полноценного государства раннефеодального типа и указать ее особое историческое значение для истории славянских народов в целом.