Выделение славянского этноса среди европейских народов позволяет выявить и проследить своеобразие его исторического развития на стыке двух цивилизаций – восточноевропейской (православной) и западноевропейской (католически-протестантской).
Славянские народы, объединенные языковой, культурной, социально-психологической и исторической общностью судеб, на протяжении многих столетий играли важную роль в развитии Европы и мира в целом, являя собой определенный цивилизационный феномен. Изучение особенностей и характерных черт государственно-политических, социально-экономических и конфессионально-культурных систем, в рамках которых протекала история южно- и западнославянских народов обуславливает необходимость выделения истории славян из курса всемирной истории для выявления места и роли славянского этноса в общеисторическом процессе.
Определяя лингвистическую границы славянского мира, следует указать на принадлежность славянской группы языков к единой индоевропейской языковой общности, в которую также входят и другие языковые группы (балтийская, германская, романская, иранская), албанский, армянский и греческий языки.
Индоевропейская языковая семья1 Славянская группа:
восточная ветвь – русский, украинский, белорусский (древнерусский).
западнославянский – польский, словацкий.
южнославянский – болгарский, македонский, сербскохорватский, словенский.
Балтийская группа: латышский, литовский, (прусский).
Германская группа:
восточная ветвь – (готский).
западногерманский – немецкий, английский, фламандский и др.
северогерманский – датский, норвежский, шведский.
Романская группа: итальянский, испанский, португальский, румынский, французский и др.
Иранская группа: афганский, иранский, осетинский, таджикский и др.
Вне группы: албанский, армянский, греческий.
Периодизация курса
I этап
История южных и западных славян в средние века и раннее новое время (с древнейших времен до конца XVIII в.)
I период – начало 1 тысяч. н. э. и до конца XIV в
Появление славян на исторической арене в ходе «Великого переселения народов». Этап зарождения государственных образований у западных и южных славян. Первые династии. Становление, расцвет и упадок южнославянских государств (I и II Болгарские царства, Сербское и Хорватское государства). Развитие западнославянских государств (Великоморавская держава, Чешское и Польское королевства). Завоевание южнославянских народов османами. Смена династий в Чехии и Польше. Чешские земли при короле-императоре Карле I. Сближение Польши и Литвы.