– Родня, – сказал Марио. – Иногда подвозит меня.
Спросил:
– Она вас интересует?
Эммануэль промолчала.
– Она приедет завтра, – сообщил он.
Немного помолчал, потом добавил:
– Предупреждаю вас: взволновать – для нее недостаточно. Надеюсь, вам удастся ее убедить.
– Мне? – воскликнула Эммануэль. – Как я это сделаю? Мне ведь еще учиться и учиться.
Ей было досадно и горько. Неужели он считал, что, преподнеся ей один-единственный урок, Марио считал ее образование завершенным?
Они прошли по саду Эммануэль и поднялись на террасу. Ступили в гостиную и остановились напротив темной металлической инсталляции, которая представляла собой дерево, чьи тонкие листья подрагивали от дыхания Марио.
– Вы, конечно, сами должны были бы заняться ее образованием. Что я могу предложить? – заметила Эммануэль.
– Я делаю ставку не на Анну Марию, а на вас.
Он ждал ответа, но она лишь скорчила скептическую гримасу. Марио пояснил:
– Мы создаем себя с помощью наших собственных свершений. Наша сущность перевоплощается через сущность другого человека. Но, быть может, вы довольны тем, какая вы есть?
Эммануэль тряхнула черной гривой волос.
– Нет, – твердо ответила она.
– Тогда меняйтесь! – устало подытожил Марио.
И добавил:
– Вы женщина, так что самолюбие у вас в крови, но вы еще и богиня, так что спасение простых смертных ваша святая обязанность.
Она улыбнулась, вспоминая мостки и ночной храм. Марио вглядывался в ее лицо.
– Вы уже приступили к обучению мужа?
Она покачала головой, выражение лица у нее при этом было стыдливо-лукавое.
– Он не удивился вашему долгому отсутствию?
– Удивился.
– И как вы ему объяснили?
– Сказала, что вы водили меня курить опиум.
– И он не читал вам нотаций?
– Нет, он занимался со мной любовью.
Она угадала в глазах своего наставника вопрос и ответила:
– Да. Я постоянно об этом думала.
– И вам понравилось?
Вопрос был лишним, лицо Эммануэль говорило само за себя. Эммануэль будто заново пережила то возбуждение, которое ощутила, когда внутри ее семя мужа смешалось со спермой сам-ло[5].
– Теперь вам снова этого захочется, – заключил Марио.
– Разве я не сказала, что принимаю ваш закон?
Это была правда. Теперь она даже не понимала, в чем могла раньше сомневаться. Чтобы убедить Марио, она повторила максиму, которой он обучил ее накануне:
– Время, потраченное на что-либо, кроме наслаждения, потерянное время.