Белый Дом занял
Уоррен Гардинг.Республиканцы выдвинули лозунгом своей политики «Назад к нормальным временам!», что предусматривало:
– стимулирование рыночных принципов;
– сокращение регулирующей и контролирующей роли государства в экономике.
Задача правительства сводилась к созданию оптимальных условий для развития бизнеса и, прежде всего, ослабление ограничений на корпорации и тресты, наложенных на них «законами Клейтона и Шермана». Правительство решительно сокращало налоги, особенно на богатых (не удивительно, так как министром финансов был А. Мэллон, один из самых богатых людей в стране), а также на государственные расходы.
В августе 1923 г. президент У. Гардинг неожиданно скончался и его сменил вице-президент Джон Калвин Кулидж (по всеобщему признанию, один из самых посредственных президентов Америки). Но ему повезло: его приход к власти совпал с началом расцвета американской экономики.
Период с 1922 по 1929 гг. вошел в историю США как «период просперити» (процветания). Для Америки это был поистине экономический бум. За это время ВНП вырос на 54 %, производство стали на 70 %, добыча нефти на 156 %, а производство автомобилей более чем в 2,5 раза. Заработная плата выросла на 33 %. В общемировом промышленном производстве доля США составляла около 45 %.
В этих условиях К. Кулидж и правительство республиканцев одержали безоговорочную победу на президентских выборах 1924 г. Экономия средств и невмешательство крупного бизнеса в хозяйственную деятельность являлись главной задачей республиканской администрации.
«Дело Америки – это бизнес» – эти слова К. Кулиджа точно характеризовали деятельность и идейную основу политики его правительства.
В это время в экономике США интенсивно развиваются новые отрасли промышленности: автомобилестроительная, электротехническая, радиотехническая и т.д. Внедряется принцип массового производства, осваивается конвейерная система и стандартизация. Таким образом, сам процесс производства предельно упрощается и растет производительность труда.
«Период просперити» – это еще и беспрецедентный рост жизненного уровня широких слоев населения, стремительного развития системы потребительского кредита. Все это порождало в обществе твердую убежденность в исключительности «американской системы». При этом именно 20-е гг. ХХ века характеризовались возрождение расистских, антисемитских и антикатолических умонастроений (деятельность Ку-клукс-клана, протестантских фундаменталистов), а также разгулом организованной преступности (особенно в алкогольном бизнесе, после принятия в 1919 г. антиалкогольной 18-й поправки в Конституцию США).