К 1937 г. французскую экономику охватил новый кризис, который сопровождался: падением производства (до 70 % к 1929 г.), ростом безработицы и инфляция.
Правительство объявило о приостановлении социальных реформ. Л. Блюм предложил «план оздоровления финансов» за счет увеличения косвенных налогов, налогов на доходы и контроля над валютными операциями за рубежом. План был отклонен и Л. Блюм подал в отставку.
Премьер-министром стал лидер правых радикалов Камилл Шотан. Он приступил к реализации плана «жесткой экономики». Увеличил налоги и провел девальвацию франка. Кроме того, отменил ряд социальных мер.
Начались серьезные разногласия в Народном фронте, что привело к очередному правительственному кризису. Вернувшийся Л. Блюм оказался в ситуации агонии былой коалиции. Через 26 дней его сменил лидер радикалов Э. Даладье, отказавшийся от программных установок Народного фронта. Таким образом, обозначив политическую гибель коалиции.
Во всех бедах Франции за последнее время обвинили социалистов. Началась оголтелая антикоммунистическая пропаганда. Правые заявили, что только переориентация на фашистскую Германию может спасти Францию. «Лучше Гитлер, чем Народный фронт!» – лозунг, приведший Третью республику к окончательной гибели.
Тем не менее, жесткие меры правительства, предусматривавшие увеличение налогов, сокращение бюджетных расходов и реализацию «программы довооружения» (развитие ВПК), позволили к 1939 г. преодолеть кризисные явления и стабилизировать экономику. Но судьба самой республики была решена уже в 1938 г. в Мюнхене.
1 сентября 1939 г. поставило Францию фактически в патовую ситуацию. «Странная война», начавшаяся 3 сентября 1939 г. против Германии завершилась 14 мая 1940 г., когда пал Париж. Имеющая силы защищаться, но руководимая слабыми и безвольными политиками, Франция стала очередной жертвой нацизма.
§ 4. Германия: от Веймарской республики к Третьему Рейху
Окончание Первой Мировой войны означало для Германии не только крушение былых надежд и полное поражение, но и стало прологом драматических событий, развернувшихся в стране осенью 1918 г.
Провал последнего наступления германской армии на западном фронте летом 1918 г. стал толчком к формированию революционной ситуации в стране, а углубляющийся политический кризис спровоцировал революционные выступления в начале ноября.