. Фрагмент б: слева – горнорудные разработки; в центре пудлингование чугуна(?)
Стадия метеоритного железа. В пятой главе «Исторических записок» Сыма Цяня имеется следующая запись: «На восемнадцатом году правления циньского Сянь-гуна (367 г. до н.э.) над Лияном прошел железный дождь». Это первое письменное свидетельство о метеоритном железе. Фактически же, знакомство с небесным металлом на Дальнем Востоке состоялось почти на тысячу лет раньше.
В 1931 г. в пров. Хэнань (д. Синьцунь уезда Цзюньсянь) были найдены секира и клевец с бронзовыми тангами (танг – не боевая плоская часть, при помощи которой оружие закреплялось в расщепленном сверху древке) и железными лезвиями. Последующие исследования показали, что лезвия были изготовлены из железа метеоритного происхождения, а секира и клевец могут быть датированы соответственно позднеиньским (XI в. до н.э.) и раннечжоуским (X в. до н.э.) временем. В 1972 г., в д. Тайси уезда Гаочэн пров. Хэбэй, несколько южнее Пекина была обнаружена еще одна бронзовая секира с железным лезвием. Она может датироваться ХIV в. до н.э. и позже. Металл, использованный для лезвия, – неземного происхождения. Было выявлено повышенное содержание никеля и кобальта, а также крайне незначительное содержание стекловидных и силикатных включений, которые бы свидетельствовали о производстве железа из руды.
В августе 1977 г. в уезде Пингу пров. Хэбэй (примерно в 350 км к северо-востоку от места тайсийской находки) при раскопках могильника, датированного серединой Инь (ХIV–ХIII вв. до н.э.), была обнаружена бронзовая секира о железным лезвием. Она несколько меньше секиры из Тайси (длина сохранившейся части 8,4 см, ширина лезвия ок. 5 см). Железная часть сильно корродирована, что затруднило исследование. Результаты анализа бронзового танга показали наличие олова, незначительное количество свинца, присутствие никеля в виде игольчатых включений. Обследование секиры в Х-лучах обнаружило, что железное лезвие углублялось в бронзовое тулово примерно на 1 см. по данным спектрального анализа железной ржавчины имеется крайне незначительное количество не окисленного железа, присутствует никель, наличие кобальта не отмечено, установлено, что лезвие выполнено из метеоритного железа, обработанного посредством ковки. Лезвие толщиной до 2 мм было соединено с тангом при отливке бронзовой части секиры, как и в трех приведенных выше случаях. Все четыре известные на сегодняшний день находки изделий из метеоритного железа имеют прямое типологическое сходство с синхронными образцами иньского оружия.