В начале чина Исповеди священник читает особые молитвы, затем становится у аналоя[3], на котором лежат крест и Евангелие. Желающие исповедоваться ожидают своей очереди не слишком близко от аналоя, чтобы не слышать, что говорит кающийся священнику.
Когда подходит очередь, кающийся становится у аналоя и с верой, что Господь простит ему грехи, и твердым намерением не совершать их впредь, перечисляет священнику все свои грехи.
Не надо пытаться объяснить что-либо священнику, думать о том, какое мы производим на него впечатление, упоминать оправдывающие обстоятельства, рассказывать о грехах других людей или подробности своих грехов. Мы должны, со страхом Божиим, помнить, что предстоим перед Богом, Которому не нужно ничего рассказывать или объяснять, ибо Он знает все, что было, есть, и что будет. Перед Богом не может оправдаться ни один человек: мы можем только покаяться и исповедать свои грехи.
Грехи надо исповедать твердо, ничего не утаивая. Если человек намеренно умалчивает о каком-либо своем грехе на исповеди, то делает свое духовное состояние еще более тягостным и безысходным. Если мы не находим в себе сил раскаяться во всех своих грехах, то нужно постараться молитвой из сокрушенного и смиренного сердца просить у Бога благодатной помощи в нашем душевном бессилии. «Внемлите, – обращается священник к кающимся перед Таинством Исповеди, – ибо вы пришли в больницу (где можете получить исцеление от своих страданий), да не уйдете неисцеленными».
Если грехи записаны, иногда листок с перечисленными грехами отдают на прочтение духовнику, но о грехах, которые особенно тяготят душу, нужно рассказать вслух. Не нужно рассказывать духовнику длинных историй, достаточно изложить сам грех. К примеру, если вы находитесь во вражде с родственниками или соседями, не нужно рассказывать, что стало причиной этой вражды, – необходимо покаяться в самом грехе осуждения родных или соседей. Богу и духовнику важен не список грехов, а покаянное чувство исповедуемого, не детальные рассказы, а сокрушенное сердце. Нужно помнить, что исповедь – это не только осознание собственных недостатков, но прежде всего жажда очиститься от них. Ни в коем случае недопустимо оправдание себя – это уже не покаяние!
Выслушав кающегося и задав, если нужно, вопросы, священник обычно отпускает ему грехи. Если нет возможности отпустить грехи, священник говорит, какие условия нужно выполнить, чтобы получить отпущение грехов в ближайшем будущем.