Вот со скорбным лицом держит свободно лежащие в Ее руке обе ручки Младенца, точно скорбит о предстоящей Его участи, но уже согласна отдать Его в жертву («Страстная»). Вот покорно поникла головою, поддерживая руками семь стрел, пронзивших Ее сердце («Семистрельная»). Вот печальная прильнула головой к головке Иисуса, ласкает щечки Его перстами, и так оба замерли – Пречистая Мать и Божественный Сын – в предчувствии грядущих мук («Петровская»). Вот сияет среди огненной звезды («Купина Неопалимая») прообраз Ее девства, ненарушенного и Рождеством Христа. Вот распростерла омофор над молящимися в храме («Покров»). Вот с грустью принимает ласку Младенца («Яхромская»). Вот стоит в воздухе над сонмом бедствующих, разослав Ангелов одеть нагих, напитать голодных, поднять больных («Всех скорбящих Радость»). Вот, подняв руки к небу, являет на лоне Божественного Младенца («Знамение»). Вот, сложив руки, в великолепном царском одеянии, поникла главой, внимает тайнам, святым тайнам, совершающимся в Ее безмолвной душе («Остробрамская»).
Все это, в разные минуты благословенной Ее жизни, попытка проникнуть в духовную жизнь Непорочной Девы. И с этой стороны иконы Богоматери – как бы оставшиеся запечатленными шаги Ее на нашей земле, никогда не разлучающаяся с нами память Ее постоянных дум о нас, Ее невидимого присутствия среди нас.
Глава I
Рождество, детство, юность, обручение
При первом великом несчастье рода человеческого Богоматерь уже сияет людям отрадным лучом.
Когда дух-искуситель соблазнил первого человека и вывел его из повиновения Божеству, Бог произнес искусителю следующее таинственное пророчество: Вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту (Быт. 3, 15).
Пресвятая Богородица.
Икона из деисисного чина
Вот это таинственное слово: «Семя жены сотрет главу змея» – явилось единственным утешением в тот страшный час, когда человечество изгнано было из рая, и звучало единственной надеждой и отрадой в те пять тысячелетий, которые человечество томилось в отвержении от Бога, среди земных мук, чтобы после в них отходить в унылое царство теней.
Люди, остававшиеся верными Единому Богу, жили смутной надеждой на то, что явится некогда чудный Сын таинственной Девы Избавитель-Мессия, и наполнит пропасть, отделившую человека от Бога, и вернет людям достоинство «детей Божиих», вернет утраченное блаженство.