В четвёртой системе столкнулись с неожиданным противодействием -
с имеющейся кислородной планеты стартовали ракеты с ядерными
боеголовками, но их сбили дроны обороны.. Посланные вниз, на
поверхность, истребители обнаружили старый корабль первых лет
освоения космоса после открытия под пространственных тоннелей. Это
был линкор номер 578, неизвестно каким образом оказавшийся на
планете. Работающим оказался примитивный искин, который и запустил
ракеты. От экипажа давно остались лишь скелеты - на планете была
живность, которая полакомилась пришельцами. Все механизмы давно
заржавели, двигатели и корпус пришли в негодность. "СГГ" начала
исследование планеты, была составлена подробная карта. Люди
поочерёдно спускались на поверхность нового мира, соблюдая меры
безопасности. Несмотря на то, что соотношение кислорода, азота и
других газов позволяло людям свободно гулять без скафандров, что
-то насторожило Семёна. Поэтому он дал указание, ходить в
изолирующих масках. И это спасло жизни людей. Был обнаружен штамм
неизвестной бактерии, которая заражала млекопитающих, а затем
убивала за несколько суток. Поэтому на планете не было именно этого
класса существ. Пока один крейсер занимался планетологией, другой
делал подробную карту системы, а третий осматривал два астероидных
пояса. Они были довольно богаты на кремний, алюминий, железо, и
никель. В этой системе проработали ещё год.
Затем корабли направились к ближайшей звезде - голубому гиганту.
У этого светила крутились почти двадцать планет, но большинство из
них были горячими газовыми гигантами. Только две планеты имели
твёрдую поверхность, но там давление превышало сотню атмосфер.
Астероидов, пригодных для разработки, практически не было. Пришлось
двинуться к другим звёздам. Две системы просто пролетели, там даже
не было планет.
В восьмой системе белого карлика встретились с экспедицией
корпорации "Длинный луч". Капитаны переговорили между собой.
Корабли конкурентов вышли в путь позже на год, чем отряд Трофимова.
Поэтому успели обследовать только три системы. Стороны обменялись
информацией, где поставлены маяки корпораций. Система, в которой
они сейчас находились, уже была картографирована "Длинным лучом".
Поэтому она отходила к этой корпорации. Пограничной стали считать
систему голубого гиганта. Семь систем, проверенных группой "СГГ"
переходили во владение корпорации "Нью металлик". Теперь можно было
возвращаться. Все устали, прошло уже четыре года с момента старта
кораблей от шахтёрской станции. Назад летели месяц. Их возвращение
вызвало фурор. Сразу капитанов кораблей потащили к начальству для
отчёта. Станция уже имела название - "Рудная -3". Тут работали
около тысячи шахтёров.