– Ухаживать предлагаешь? Оказывать знаки внимания? Нести в зубах твою сумочку? – взвился Илья. – У меня и так забот хватает!
– Просто будь со мной нежным! – капризно проговорила Ксиаоли.
– Черт знает что! – пробормотал он.
Поведение солонгоя выводило из себя, но Илья вдруг поймал себя на мысли, что эти легкие перепалки здорово отвлекают от устрашающих мыслей о зловещей лощине и демоне Хенге. И это разгружало психику и мешало поддаваться панике. Он внимательно посмотрел на притихшую Ксиаоли и впервые подумал, что, возможно, солонгой куда хитрее и умнее его и все заранее предусмотрел, отправившись с ним в облике девушки.
– Ладно, вижу, ты и правда устала, – другим тоном сказал Илья. – Можем немного отдохнуть в зале аэропорта, сейчас всего половина седьмого утра. А потом уже отправимся дальше. Извини, малышка, если был резок!
Девушка изумленно раскрыла глаза, хлопнула ресницами и обворожительно улыбнулась.
– Ты можешь быть милым, – нежно проговорила она и направилась к креслам, стоящим неподалеку от одного из выходов.
Усевшись с краю, Ксиаоли откинулась на спинку, приняв удобную позу. Илья устроился рядом и достал смартфон.
– Чего ищем? – вяло поинтересовалась девушка.
– Хочу попытаться уловить хоть что-то через Сеть, – пояснил Илья. – Сейчас найду спутниковую карту лощины и попробую при помощи розовой жемчужины связаться с моей девочкой. А ты пока поспи! А то вид у тебя утомленный! Вон даже под глазами синяки…
Но Ксиаоли при его последнем замечании тут же выпрямилась и начала копаться в сумочке в поисках зеркальца.
– И зачем ты меня сюда привез? – услышал Илья английскую речь и замер.
Голос принадлежал девушке, ему показалось, что он узнал его. Пронзительное ощущение опасности заставило вглядеться в толпу путешественников, снующую по аэропорту. Но никого знакомого Илья не видел.
– А тебе разве неинтересно, какое место для съемок я выбрал? – снова услышал он, и голос принадлежал мужчине. – Цинъянгун – один из самых известных в Китае и самый древний даосский храм в Чэнду. Он нереально живописен! К тому же от храма идет улица Циньтайлу, выдержанная в традиционном стиле старинного города. Это очень колоритный уголок, в кадре будет смотреться шикарно. И ты – в таком обрамлении и с русским лицом!
– Что ты хочешь сказать? – весело спросила девушка. – Что я выгляжу как простушка с веснушками, этакая русская матрешка?