– Я не знаю, как они добились своего положения, – ответил я. – Так что думаю, смогли бы.
Дяде мой ответ не понравился, и он послал меня к школьному психологу, доктору Франсин Педдикот. Она была очень старая, и у нее был очень длинный и острый нос, а в кабинете у нее пахло ванилью. Доктору Педдикот нравилось задавать вопросы. Вообще-то, насколько я помню, если не считать «здравствуй, Альфред» и «до свидания, Альфред», она только и делала, что задавала вопросы.
– Скучаешь по маме? – спросила доктор Педдикот в нашу первую встречу, предварительно выяснив, как мне будет удобнее – сидеть или лежать на диване.
Я выбрал – сидеть.
– Конечно скучаю. Она же была моей мамой.
– О чем ты чаще всего думаешь, когда вспоминаешь маму?
– Она хорошо готовила.
– Правда? Ты больше всего скучаешь по приготовленным ею блюдам?
– Ну, не знаю. Вы спросили, а это первое, что мне пришло в голову. Может, дело в том, что сейчас обеденное время. И дядя Фаррел не умеет готовить. То есть готовить-то он готовит, но я бы и голодную собаку не стал кормить его стряпней. Мы в основном едим заморозку и консервы.
Доктор с минуту что-то писала в блокнотике.
– А твоя мама… готовила хорошо?
– Мама отлично готовила.
Доктор тяжело вздохнула. Наверное, ожидала, что я буду отвечать как-то по-другому.
– Бывает так, что ты ее ненавидишь?
– Ненавижу маму? За что?
– Ты ненавидишь ее за то, что она умерла?
– О господи! Она же в этом не виновата.
– Но ты злишься на нее иногда? За то, что оставила тебя?
– Я злюсь на рак за то, что убил ее. Злюсь на врачей и… Ну, понимаете, он веками убивает людей, а мы все никак не можем его победить. Это я про рак. Вот я и думаю: что, если бы деньжищи, которые мы тратим на разные правительственные проекты, направить на борьбу с раком? На всякие там исследования, понимаете?
– Как насчет твоего отца?
– А при чем тут отец?
– Ты его ненавидишь?
– Я его даже не знал.
– Ты ненавидишь его за то, что он бросил вас с мамой?
Мне от вопросов доктора Педдикот было не по себе. Она как будто добивалась, чтобы я невзлюбил отца, человека, которого я в глаза не видел. Казалось даже, что она заставляет меня злиться на покойную маму.
– Наверное, но я не знаю всех фактов.
– Мама тебе не рассказывала?
– Только то, что он не был готов связать себя обязательствами.
– И что ты тогда почувствовал?