Я сунул руку в карман и еще раз вынул пластинку, поглядел на надпись, она показалась мне чуть потемневшей, я несколько раз провел ею по рукаву пиджака и снова осмотрел. Сейчас она уже сияла. Хороша, очень хороша!
Я и сам хорошо знаю, что мне давно уже полагалось быть лектором. Здесь же скажу, что лесть для меня категорически недопустима в любом её проявлении, неважно, к достижению какого результата она бы не вела. Я, в отличие от многих, никогда ни перд кем не пресмыкался и не подлизывался к тем компетентным личностям, которые иногда приходили в школу из вышестоящих органов, которые одним росчерком пера могли бы решить вопрос моего лекторства. Напротив, когда мои, потерявшие лицо, коллеги увивались вокруг них и с помощью тысяч разных уловок старались завоевать их расположение, я даже не замечал их присутствия у нас. Более того, я даже вел себя пренебрежительно по отношению к ним, и, если они пытались демонстрировать перед мной свое превосходство, отвечал им своей традиционной иронической улыбкой, и гордо удалялся, оставляя их с носом. Короче, всячески старался, чтобы никто не подумал, что я льщу им в надежде добиться лекторства. Как вы думаете, разве я тоже не мог в коридоре у директорского кабинета, у самой двери громогласно «думать вслух» об их положительных качествах и абсолютной безупречности? Разве и я не смог бы увиваться вокруг этих компетентных гостей и в нужный момент, именно тогда, когда нежным движением снимал бы с нужного плеча волосок или ниточку, с несчастным видом шепотком сообщить о своей мечте о лекторстве?! Что, не мог бы?! Ведь мог бы и я так поступить?! Ведь мог бы!!! Но, вот именно, что не мог.
– Что вы не могли, дядюшка? Что случилось, вам плохо? – спрашивала сидящая рядом со мной девушка, заглядывая мне в лицо. Оказывается, я выкрикнул эти последние слова. Выступившие на лысеющей голове капли пота катились уже по лицу. «Ничего, ничего, я просто поддался эмоциям», – подумал я про себя. Сейчас уже нет смысла в объяснениях-оправданиях. Латунную пластинку, которую я все это время крепко сжимал в руке, я положил в карман. Я извинился перд пассажирами, которые удивленно смотрели на меня и направился к передней двери. А автобус уже приближался к школе. Я протянул водителю деньги за проезд. Он оказался более воспитанным и, в отличие от предыдущего, заговорил со мной более вежливо и культурно, что сильно укрепило мою уверенность в себе, и я вышел из автобуса вполне готовый к объявлению о моем лекторстве.