Когда мануфактурщик Ленорман умер, продолжать его дело стало некому и все семейство переехало в Париж. Сначала Мария устроилась работать продавщицей в магазин модных тканей, но в 1790 году вместе со своей подругой открыла в Рю де Турнон собственный салон. Сюда мог прийти любой желающий, будь то женщина или мужчина, и Мария предсказывала судьбу, гадая на картах или делая астрологический расчет.
Предсказания мадемуазель Ленорман были удивительно точными, и в скором времени ее салон стал очень популярным среди парижской публики. Здесь бывали многие знаменитые люди, желавшие знать, что их ждет в будущем. Так, особо известен случай, когда к Марии Ленорман прибыли Робеспьер, Сен-Жюст и Марат. Мадемуазель Ленорман предсказала, что все трое в скором времени погибнут насильственной смертью. Так и произошло. Несколько месяцев спустя Марата заколола Шарлотта Кордэ, а двое его товарищей были арестованы и через год казнены.
Услугами мадемуазель Ленорман пользовались и представители высшего света, что обеспечивало прорицательнице еще больший успех и популярность. Вскоре она познакомилась с молодой супругой генерала Бонапарта Жозефиной Богарнэ и при первой же встрече напророчила ей корону. Наполеон и Жозефина не поверили в то, что их жизнь изменится настолько сильно, но прошло не так много времени – и предсказание сбылось.
Когда Наполеон пришел к власти, он не забыл о счастливом предсказании и удачливой прорицательнице и подарил ей миллион франков. Будучи личной гадалкой супруги Наполеона, мадемуазель Ленорман предсказала ей развод с императором и то, что французская армия потерпит поражение в России.
Занимаясь предсказаниями, Мария Ленорман пользовалась самыми обычными картами. Но трактовала она эти карты по-своему, во многом основываясь на правилах гадания знаменитого прорицателя-таролога Эттейла.
В 1843 году гадалка была убита, задолго до этого предсказав собственную насильственную смерть. После нее осталось много записей, но все они были мемуарного характера и в них ничего не говорилось ни о картах, ни о ее системе гадания. Только благодаря последователям прорицательницы система гадания Ленорман после ее смерти не исчезла бесследно. Одной из самых удачных была попытка восстановления системы Ленорман, предпринятая фламандкой Эрной Друсбеке.