Но несмотря на это... Разве я просил
отправить меня назад?
Глубоко вдохнул, направляя Поток
внутри себя, очерчивая кровеносную систему, и постарался
воспользоваться реверсом — если то, что произошло, действительно
случилось несколько минут назад, то я увижу это. Ничего. Пустота. Я
больше не мог посмотреть назад. Ещё одна попытка — но перед
внутренним взором ничего не появилось. Вперёд? Тоже нет.
По спине пробежал холодок. Значит,
это и правда не игры с разумом, не плотная иллюзия, и даже не
Домен. Вокруг был сад. Мирно шелестели деревья, над головой
проплывали густые облака, предвещая скорый дождь. Если бы я только
мог понять, за что он меня сюда отправил. Сложилось впечатление,
будто из памяти маленьким пинцетом, парой точных движений, вынули
несколько кусков, важных. Тех, которые стоило держать в голове
круглосуточно.
Картина появления старика вставала
перед глазами: на высоком столике лежал важный документ, в зале
была прислуга, военный советник и мой друг — Джед Риг, прошедший со
мной через многое. На подлокотнике мирно мурлыкал и посапывал
кот.
Это было нечто важное — весь тронный
зал пропитался атмосферой судьбоносного решения, и я уже занёс
руку, чтобы подписать документ, когда свет потускнел. Всё вокруг
стало подёрнуто туманом или дымкой, прислуга замерла на месте, а
кот перестал мурлыкать.
Хрономаг замедлил время настолько,
что даже я почувствовал, как оно уплотнилось и стало тягучим, хоть
и не остановилось совсем — нам это было неподвластно. Я мог
двигаться, и старик явно об этом знал. Он говорил что-то об ошибках
и сожалениях, о целях и средствах их достижения, о том, что он
преподносит мне дар, поступая так.
Я снова сделал дыхательное упражнение
— глубокий вдох через нос и резкий выдох ртом. Несмотря ни на что,
контроль над эмоциями терять нельзя ни в коем случае — нельзя
допустить того, чтобы сила расплескалась через край. Если Неро Айон
и правда снова подросток, то сил для контроля придётся прилагать
больше. Слабое тело из прошлого точно этому не поспособствует.
Чёртов старик. Ни один хрономаг
Империи, а то и всего мира не обладал такой мощью, чтобы отправить
кого-то в прошлое или будущее — это было невозможно. А может, так
думали только современные маги времени?
Запрокинув голову, я наблюдал за
плывущими по мирному небу облаками. Потом я вернусь в детское
крыло, войду в одну из своих комнат и узнаю точно, какой сегодня
день.