Маринка прожужжала «этим-самым-Денисом» мне все уши, расписывая потенциального жениха с навязчивостью опытной свахи. Я не понимала ее стремления поскорее свести меня с каждым свободным другом ее мужа и до сих пор стойко переносила все эти бесполезные свидания и знакомства. После развода с бывшим прошло всего лишь полгода и, хотя детей мы не нажили, расставание далось мне тяжело. В новые отношения я не стремилась, с головой нырнув в работу.
— Значит, решено! — хлопнула подруга ладонью по столу. Я вздрогнула от неожиданности.
— Да подожди ты, у меня даже палатки нет, — попыталась я приглушить Маринкин энтузиазм, но она тут же разбила мои возражения.
— Напрокат возьмем.
— Мне в понедельник на работу, — напомнила я.
— Вечером воскресенья уже будешь дома, — отбила подруга.
— А как же коты? Я троих на передержку взяла.
— Пристрой другому волонтеру. Обойдутся твои хвостатые пару дней и без тебя.
Я старалась придумать что-нибудь, но в голове было пусто. Маринка коварно смотрела на меня, прищурив глаза, словно подначивая озвучить еще одну причину не ехать, которую она тут же разобьет в пух и прах. Подруга слишком хорошо меня знала.
— Только представь: два чудесных дня в райском уголке природы, — голосом змеи-искусительницы завела она. — Рядом лес, речка. Красота! В бадминтон поиграем, Олег удочки обещал достать, шашлыки пожарим. Скучно точно не будет! Уже середина августа, лето заканчивается, когда еще выпадет возможность чудесно провести время на природе?
Я побарабанила пальцами по столу. Вроде бы звучит заманчиво, к тому же планов на выходные у меня все равно не было. Да и Денис этот, судя по восторженным отзывам подруги, стоил того, чтобы обратить на него внимание. Одним словом, воодушевление Маринки частично передалось и мне.
— Ладно, — кивнула я, сдаваясь. — Надеюсь, все будет именно так, как ты расписываешь.
— Обещаю! — почти взвизгнула подруга. — Вот увидишь, Денис окажется мужчиной из твоих снов!
— Лишь бы не кошмарных, — пробормотала я обреченно.
Выяснилось, что я как в воду глядела — райский уголок оказался болотистым местечком, где водились злобные комары размером с добрую ладонь, причем в качестве главного блюда они выбрали именно меня. В речке то ли отсутствовала рыба, то ли мы ее распугали, пока устанавливали палатки. В общем, с рыбалкой не задалось с самого начала. Затея с игрой в бадминтон тоже провалилась, потому что внезапно налетевший ветер отбросил воланчик в речку, и его никто не пожелал спасать из холодной воды.