– Итак, мисс Раш, – небрежно произнес я, – что у вас случилось?
Джорджия глубоко вздохнула и сказала:
– Я не хочу, чтобы меня здесь осуждали.
– Никто и не собирается вас осуждать.
– И я не хочу слушать никаких нравоучений.
– И этого вам не придется делать.
Она опасливо взглянула на Берту:
– Женщина вряд ли будет такой терпимой.
Берта улыбнулась ей во весь рот и скромно начала:
– Милая моя… – но, вспомнив мою записку, резко сказала: – К черту это все. Переходите к делу.
– Так вот, – решительно приступила к рассказу Джорджия Раш, – я разбиваю чужую семью.
– Нам-то что? – произнесла Берта.
– Я не хочу, чтобы вы читали мне мораль, когда узнаете, что я сделала.
– А деньги у вас есть, чтобы оплатить счет?
– Да, конечно, иначе бы я сюда не пришла.
– Ну, тогда, – мрачно сказала Берта, – идите, дорогая, и разрушайте их сколько угодно. Чем мы можем помочь? Подобрать вам парочку подходящих семей? Извольте, нам это проще простого.
Нервно усмехнувшись, мисс Раш сказала после секундного колебания:
– Я рада, что вы так к этому относитесь, миссис Кул.
– Семьи никто не разрушает, – философски заметила Берта. – Они разрушаются сами.
– Я знаю мистера Крейла почти четыре года, – продолжила Джорджия Раш.
– Кто такой мистер Крейл? – спросила Берта.
– Эллери Крейл – глава компании «Жалюзи Крейла».
– Я слышала об этой компании.
– С начала войны мы получили массу военных нарядов и тому подобных вещей.
– И давно он женат?
– Восемь месяцев.
Я устроился в кресле поудобнее и закурил сигарету.
– Я пришла на работу в отдел кадров компании, – рассказывала Джорджия Раш. – В это время Эллери был женат на своей первой жене, которая умерла вскоре после моего появления. Ее смерть глубоко потрясла Крейла. Я не знаю, сильно ли он ее любил, но, когда она умерла, он по ней тосковал. Понимаете, Эллери Крейл – мужчина, которому нужны дом и семья, он такой сильный, смелый и преданный, такой справедливый и честный, что ему трудно представить себе, что кто-то может быть другим. – Она на мгновение задумалась, потом глубоко вздохнула и продолжала: – Прошло время, он постепенно смирился со своей утратой, и мы стали иногда встречаться.
– Вы хотите сказать, что он приглашал вас куда-то?
– Да, мы вместе ужинали один или два раза.
– А в театре бывали?
– Да.
– Он заходил к вам домой?
– Нет.
– А вы к нему?