К концу дежурства, после суток без сна, голова была совершенно
ватная. И сейчас, когда не нужно было ничего писать и никуда
бежать, голод и усталость навалились с новой силой. Голос
магички-эксперта показался очень далеким и звучал как-то глухо.
Виктор быстро взял себя в руки и с трудом поверил тому, что
услышал:
— Может быть, мы продолжим беседу в каком-нибудь кафе? Маги
очень трепетно относятся к режиму питания, и мне, определенно, пора
завтракать. Да и Вам явно не помешает. Вы ведь уже часов двадцать
на ногах? И, я уверена, вы знаете неподалеку место, где хорошо
кормят.
Виктор из гордости начал было сочинять какую-то сложную
словесную конструкцию о необходимости проведения дополнительных
опросов, но быстро плюнул на это бесполезное занятие.
Есть хотелось почти невыносимо, а без кружки кофе он опасался
уснуть на ходу. Или окончательно утратить самоконтроль, наговорить
гадостей эксперту и завалить все дело.
— Надеюсь, вас, сударыня, не смутит Веселый квартал? Самая
близкая вкусная еда там.
— Шуты и шлюхи? Что вы! — рассмеялась она. — Магам и страже там
самое место.
Кабачки Веселого квартала всегда работали «до последнего
клиента». Виктор был уверен, что сейчас, когда Гнездовск наводнили
приближенные владетельных особ, съехавшихся на княжеский бал,
наверняка кто-нибудь еще кутит в одном из заведений.
И не ошибся — окна подвальчика «Белый ферзь», кабачка с
шахматной фигурой на вывеске, гостеприимно светились. Он
располагался под одним из игорных домов, но был скорее «объектом
культуры», чем дополнением к покеру и костям.
Вечерами здесь собиралось довольно много народа, играли
музыканты, а иногда даже устраивались поэтические вечера. Виктор
поэзию не любил и не очень понимал, зато готовили в «Ферзе» просто
превосходно. Ради такой кухни можно и потерпеть натужные вирши
местных талантов.
В центре зала располагалось несколько столов для больших
компаний, а вдоль одной из неоштукатуренных кирпичных стен были
уютные кабинетики, в которых можно поговорить с глазу на глаз.
Виктор и Анна прошли мимо усталой, но веселой группы молодых людей,
расположившейся по центру зала, и устроились за дальним
столиком.
Ребята явно пили и развлекались с вечера. Четверо из них не
обратили на магичку и следователя никакого внимания. Пятый,
невысокий худой брюнет, проводил Анну удивленным, и, как показалось
Виктору, восторженным взглядом. Даже хотел подойти — но наткнулся
глазами на фигуру следователя и стушевался.