– Понятно, – сказал я.
– Очевидно, что виноват водитель «Форда».
– О да, – сказал я.
– У вас есть свидетель? – спросил Харнер.
– Вы упомянули о вознаграждении, – опять ненавязчиво заметил я.
– Да. Награда в триста долларов.
– Все, что я должен сделать, это представить свидетеля?
Харнер постучал пальцем по карте:
– Вы должны представить свидетеля, который сможет показать, что «Форд» проехал на красный свет и несет ответственность за происшествие.
– Ясно, – сказал я и замолчал.
– Думаете, вы знаете именно такого? – спросил Харнер.
– Да.
– Тогда мы бы очень хотели с ним поговорить. И конечно, – добавил он с любезной улыбкой, – привести его сюда в ваших интересах.
– Тогда я получу триста долларов?
– После того как вы представите свидетеля, мы поговорим с ним, проверим правильность его показаний и оформим их письменно, – отрезал Харнер.
– После этого я получу триста долларов? – уже навязчиво спросил я.
– После этого вы получите триста долларов.
– А если он даст не такие показания, какие вам нужны?
– А-та-та, молодой человек, – ответил Харнер. – Я хочу, чтобы он рассказал все так, как было на самом деле. У нас уже есть изложение этого происшествия шофером, который был застрахован нашей компанией. Мы не дадим вам денег, если у свидетеля будет плохая память или он будет связан с противоположной стороной.
– Этого не будет, – сказал я, – но вдруг я приведу свидетеля, а потом случится что-нибудь, и вы не заплатите мне.
– Я человек слова, мистер Лэм.
– Мне кажется, неплохо будет получить что-то заранее.
– Мы не можем платить деньги до того, как увидим и услышим свидетеля.
– А если я и есть свидетель, то все равно получу вознаграждение?
Он нахмурился:
– Это сложный вопрос. Вы не сказали об этом заранее. По сути, ваши вопросы говорят о том, что вы раньше ничего не знали об этом происшествии.
– Я хотел узнать ваше мнение, – ответил я.
– Вы и правда свидетель? – резко спросил он.
– Я получу триста долларов, если это так? – задал я свой конкретный встречный вопрос.
Он некоторое время поерзал на стуле и затем сказал:
– Ну что ж, мистер Лэм, мне необходимо поговорить с начальством. Возможно, вы и будете нам полезны. Лучше всего, если вы позвоните мне сегодня в три часа по этому номеру телефона. Хотя номер, который я вам даю, не этой конторы, но вы сможете меня по нему найти.