Я осмотрелся. Там были стол, вращающееся кресло, два стула с прямыми спинками, студийная фотокамера, несколько сменных задников и застекленная полка с портативными ручными камерами. Несколько фотографических портретов в рамках и увеличительных снимков охотничьих эпизодов; на каждом красовался Дин Крокетт-второй. Палмер появился примерно через две минуты. Его глаза после темноты сильно блестели.
– Сожалею, что заставил вас ждать, – извинился он. – Я был в лаборатории, заряжал кассеты… Ба-ба-ба! Да это детектив!
– Точно.
Я поднялся, и мы обменялись рукопожатиями.
– Какими судьбами? Я могу вам чем-то помочь?
– Я веду двойную жизнь, – промолвил я.
– Это пустяки, – утешил он. – Двойная жизнь – пустяки. Вот тройная или четверная жизнь чревата неприятностями. Так что вы хотите?
– Фотоснимки.
– О чем?
– О вечеринке прошлой ночью.
– Я как раз печатаю их.
– Мне нужно не только посмотреть, но и получить снимки, – пояснил я.
Он нахмурился, потом сказал:
– Ладно, буду считать вас членом семьи. Войдите.
Лаборатория, большая темная комната, была устроена так, что благодаря S-образному лабиринту свет снаружи в нее не попадал. Оранжевая лампа освещала стены, сплошь завешанные приколотыми к ним снимками. Это были художественные и не слишком художественные фотопортреты обнаженных женщин. Некоторые фото голых красоток были настолько смелыми, что вряд ли какой-либо журнал согласился бы их напечатать. Никаких других фотографий не было. Те, на которых одежды было больше, чем можно прикрыть обычной почтовой маркой, делали высокий взмах ногой или стояли перед ветродуем в комнате смеха.
– Неплохая коллекция, – присвистнул я.
– Собрана среди знакомых.
– Мне нужны отпечатки того, что вы наснимали на вечеринке, – напомнил я.
– Для чего?
– Чтобы изучить лица людей, которые там были.
– Вы работаете на Крокетта, Лэм?
– Точно.
– И думаете, что эти фотографии помогут вам вернуть украденные вещи?
– Возможно.
– Вам здорово повезет.
– Это почему же?
– Вы ведь получите вознаграждение?
– Никто ничего не обещал. Финансами ведает мой компаньон.
– А если я помогу вам самому отрезать кусок пирога? Быть может, и вы поможете мне?
– Может быть.
– Я крайне стеснен в наличных деньгах, – сказал он. – Войдите в мое положение! Я не всегда беру деньги вперед, а сегодня хочу пригласить девчонку поужинать.