– Я тебе отвечу, Томми, но ты раньше мне скажи: боцман Новицкий только нарочно сказал, будто ты не мог меня забыть и постоянно писал мне письма?
Томек покраснел, но деться было некуда. И он спросил:
– А ты часто получала мои письма?
– Часто, даже очень часто, – призналась Салли.
– Значит, боцман сказал правду.
– Да, но я не знаю, постоянно ли ты думал обо мне?
– Разве я мог не думать, когда писал тебе?
– И верно! Какая же я глупая!
– Я бы не сказал, что глупая, – живо возразил Томек.
Салли недоверчиво посмотрела на него.
– А теперь – что я должна сделать?
– Постарайся незаметно вызвать сюда боцмана Новицкого.
– Только и всего?
– Увы, в данном случае женщина для меня ничего больше не может сделать.
Услышав, что Томек назвал ее «женщиной», Салли покраснела от удовольствия.
– Хорошо, Томми, я постараюсь вызвать сюда боцмана, но я, ей-богу, не знаю, что ему сказать. Он так оживленно беседует с мамой.
– А ты попроси, чтобы он помог найти Динго. А я придержу собаку, пока вы не придете, – посоветовал Томек.
– Неплохая мысль, боцман, конечно, мне не откажет. Подожди минутку, – ответила Салли и побежала к дому.
Вскоре Томек услышал приближающиеся голоса друзей.
– Вот наказание мне с тобой, девица! – сокрушался боцман. – Не даешь человеку отдохнуть после еды. То тебе дерево высоко, подсаживай тебя – ей, видите ли, интересно, что там в середине кактуса, а уж когда ничего другого не можешь придумать, то кричишь, будто Динго пропал в кактусах. А все для того, чтобы только потаскать меня по этой чащобе.
– Ага, теперь жалуетесь, а минуту назад собирались для здоровья ездить с Томми верхом! – парировала Салли.
– Да уж он порастряс бы мое брюхо на кляче. А интересно, куда опять запропастился этот парень...
– Потерпите немножко и скоро удовлетворите свое любопытство, – хихикнула Салли.
– Да уж, подобралась парочка!
– Вы и в самом деле так думаете? – обрадовалась Салли. Но ответа не дождалась, потому что боцман вдруг остановился и воскликнул:
– Что ты там опять выкинул, браток? Что с тобой стряслось?
– Ничего особенного, боцман, – весело ответил Томек, незаметно подмигивая приятелю. – По ошибке попал в бочку с кошками, они меня немножко поцарапали.
– Так это кошки съели твою рубашку, порвали брюки и сомбреро?! – пошутила Салли. – Вы, боцман, тосковали по Томми, вот я и привела вас к нему.