— Я могу подумать? — протянул вампир,
почесав затылок.
— Ага. Можешь. У тебя... десять
минут, чтобы определиться с выбором.
Я не стал говорить, что клятву ему
придется принести в любом случае. Слишком многое Щуплый уже узнал.
Будет сопротивляться — заставлю силой, но не думаю, что парень
настолько глуп, чтобы отказаться от предоставленного шанса на
свободу.
— Хорошо, — неуверенно произнес
сокамерник, а я с облегчением выдохнул. — С чего начнем?
— С клятвы.
С трудом вспомнил нужные слова,
заставляя Щуплого проговаривать их за мной. Капля крови из
порезанной ладони капнула на пол, но я не обратил на это внимания,
вспарывая в ответ свою кожу и соединяя руки.
Ритуал был похож на обряд кровного
родства, но все же отличался некоторыми деталями.
Я действовал на пределе собственных
сил, чуть не рвя жилы и выкачивая оставшуюся в организме энергию на
скрепление клятвы.
Эх, жаль, что вампир не мог ответить
мне тем же. Блокировка способностей не позволяла Щуплому пойти
навстречу и скрепить договор. Приходилось все делать за двоих.
По описанию, прочитанному в книге,
процесс должен был быть безболезненным, но мне показалось, что я
ощутил все муки ада, выкачивая из себя энергию и направляя ее в
место соединения ладоней. Она с огромной скоростью просачивалась в
вампира и исчезала, растворялась, требуя новую порцию. Я словно
посылал ее в бездонную бочку. Казалось, чтобы заполнить ее
потребуется высушить меня до дна, но завершить ритуал я был просто
обязан.
Хрен вам всем! Зря что ли начинал?
Все равно доведу дело до конца, даже если сдохну при этом!
Проскочила несвоевременная мысль, что
все было именно так и задумано, а Щуплый — «засланный казачок», но
она тут же исчезла. Бред, в этом не было логики. Если бы меня
хотели просто убить, не стали бы так заморачиваться. Видимо, я сам
намудрил что-то с клятвой.
Стиснул зубы, чувствуя, что начинаю
уплывать. Только подумал, что все — пришел мне полный кирдык, как
давление на виски прекратилась, поток энергии, бивший тела,
остановился, вокруг ладоней вспыхнули ярко оранжевые всполохи.
Ритуал был завершен, клятва принята, только вот я не был уверен в
ее результате.
Однако, я почувствовал Щуплого как
самого себя, ощутил его эмоции и почти смог разобрать отголоски
мыслей, понял, что теперь вампир ни за что не предаст мое доверие и
не сможет раскрыть мои тайны никому другому, если только я не
позволю ему это сделать, но было и еще кое-что: то, что абсолютно
не укладывалось в поставленную схему; то, чего быть совершенно не
должно.