В отчаянии я устроилась на подоконнике, таращась в окно, за которым, по большому счету, не было ничего интересного.
Где-то через час во двор въехала машина и остановилась возле нашего подъезда. Я увидела, как из машины выходит Нинка, спрыгнула с подоконника и потрусила к входной двери, намереваясь перехватить соседку на лестнице. Нинка уже торопливо шагала по ступенькам. Ее оранжевые волосы торчали в разные стороны, глаза были так подведены, что их цвет даже не угадывался, а фиолетовая помада придавала Нинкиному облику нечто потустороннее. Говоря попросту, она напоминала выходца с того света. Ко всему прочему, у Нинки были прыщи. Жила она здесь довольно давно, и, сколько я ее помню, прыщи не покидали ее, хотя она активно с ними боролась. Раза два Нинка обращалась с этой проблемой ко мне, я пробовала ей втолковать, что я ветеринар, а не косметолог, но Нинка особой разницы не видела. В настоящее время прыщи украшали ее скулу. Она пыталась их загримировать, потратив грамм сто тонального крема, и левая половина ее лица напоминала маску, Нинка старалась ее не беспокоить и говорила практически не раскрывая рта.
– Привет, – сказала она, подняв голову.
– Привет, – вздохнула я. Нинка поднялась еще на восемь ступенек и оказалась рядом со мной. – Опять прыщи? – кивнула я, желая начать светский разговор.
– Заколебали… Девка одна сказала, керосином хорошо. А где его взять-то?
– Керосином не надо, – испугалась я. – Ты лучше… – Тут я совсем смешалась и, решив не тянуть кота за хвост, спросила без политесов: – Нинка, к тебе вчера кто приходил?
– Когда? – в свою очередь спросила она.
– Вечером. Ты на джипе с мужиком подъехала, в плаще и шляпе.
– Спятила совсем? Какой плащ, какая шляпа? Глаза разуй: лето на дворе.
– Чего ты орешь? – обиделась я. – Вчера было прохладно. Я сама в куртке ходила.
– Ну и ходи…
– Ну и хожу. Так что за мужик?
– Твое какое дело? – вдруг рявкнула она, а глаза ее испуганно забегали. – Не было никакого мужика, чего ты выдумываешь?
– А джип? Джип был? У моего знакомого тоже джип. Черный. А у твоего какой?
– Вот, дура, привязалась, – Нинка попыталась обойти меня, но я тоже страшно разозлилась и потребовала:
– Говори, что за мужик, не то я тебя с лестницы спущу…
– Чего пристала? – захныкала Нинка. – Одна я приехала.
Я была убеждена, что она врет, и сурово пресекла ее причитания: