– Ну, знаешь… Мы живем не на Манокаре! Я взрослый человек, и я без твоих ценных указаний буду решать, что мне делать. Я тебя на пятнадцать лет старше, и опыта у меня побольше.
– Зато я лучше разбираюсь в людях, – не сводя глаз с радуги, буркнул Поль.
– Лучше всего ты разбираешься в драках!
Ольга вскочила и пошла прочь. Перед этим она хлопнула по воде ладонью, обдав его брызгами, но Поль и так был мокрый.
В толпе раздавали белые шарики размером с яблоко, с мигающей эмблемой Форума.
– И что с ним делать дальше? – спросила Тина.
Поль пожал плечами, он тоже разглядывал свой сувенир с озадаченной гримасой. Фингалы у него после интенсивных медицинских процедур почти исчезли, и лицо было не такое хмурое, как вчера. Форму он так и не надел, зато прицепил к обратной стороне воротника полицейский значок.
Вдруг Тинин шарик лопнул, в воздухе замерцало облачко холодных разноцветных искр, которые сложились в призыв: «Протестуй против Рипарола на Савайбе!», а потом опали блестками на тротуар. Секунду спустя та же участь постигла шарик Поля. Тина еще раньше заметила, что тротуар усыпан переливчатой пылью и под ногами валяются какие-то белесые оболочки – теперь она знала, откуда все это взялось.
– Что такое Рипарол и Савайба, зачем нужно протестовать и какое отношение это имеет к Дизайнерскому Форуму?
– Не знаю, – отозвался Стив. – Ольга ведь говорила, что здесь много сумбура.
Они двигались сквозь людскую и не-людскую толчею к стоянке аэрокаров. В толпе то и дело раздавались оглушительные хлопки – агитация против ненавистного кому-то Рипарола продолжалась. Впереди остановились два кораллоподобных кудонца: на темную глянцевую кожу одного из них налипли блестки, и второй помогал ему – или ей – привести себя в порядок.
– Ты примешь предложение оргкомитета? – спросила Тина.
– Пока думаю.
– А что за предложение? – повернулся Поль. На его лице и на шапке рыжих волос сияли разноцветные искры.
– Меня зовут в службу безопасности Форума. Их уже два раза минировали, и кто-то посоветовал им обратиться ко мне. Предлагают большие деньги. – Стив пожал плечами.
– По моим впечатлениям… – Поль отклонился, чтобы не налететь на жестикулирующего иссиня-черными щупальцами синисса, который что-то втолковывал распространителю шариков-протестов. – Похоже, что вокруг Форума сшиблись чьи-то интересы и будет неспокойно. Много всякой шушеры, которая к дизайну никак не причастна и явилась сюда, чтобы шуметь, протестовать и устраивать разборки. Такое не происходит само собой, кто-то все это заказал и оплатил.