— Цела?
Я промычала что-то невразумительное, глядя в перепуганное лицо жениха. По ступенькам мимо нас пробежала женщина в черной форме, подхватив по пути кубышку, пряча глаза, она бормотала “Простите” и спешила скрыться.
— Стоять! — Эрган рявкнул так, что я вздрогнула, мужчина бросил на меня короткий взгляд и обнял крепче.
— Ты можешь поставить меня. — Тело болело от ушибов, конечно, и все еще тряслось от испуга, но ничего не было сломано, и руки-ноги двигались.
Младший лорд меня словно не слышал, а служанка, до смерти напуганная, встала у подножия лестницы как вкопанная и растирала по бледнеющему лицу слезы.
— Я случайно, простите, мой лорд!
— Подойди сюда.
Женщина быстро обернулась, словно ища кого-то взглядом, и двинулась вверх по ступенькам. Остановилась чуть ниже, чем стояли мы.
— Как тебя зовут?
— Хайяна, Ваше Сиятельство.
— Что у тебя в руках?
Женщина всхлипнула, прижимая кубышку к себе.
— Что у тебя в руках?!
— Бочонок для грязного белья Его Сиятельства, мой лорд.
— С каких пор служанки носят технический инвентарь по общим коридорам?
— Простите, я не должна была…
— Ты столкнула мою невесту с лестницы. Благодари Мироздание, что с Амели ничего не случилось. Ты – уволена, собери вещи, и чтобы к вечеру тебя не было в замке. Рекомендации ты не получишь.
Эрган в последний раз зло взглянул на заходящуюся в рыданиях Хайяну и двинулся вниз, бережно прижимая меня к себе. У главного выхода поставил на ноги, поправил подол платья, подал упавшую с моей головы в полете шляпку.
— Она меня, наверное, не заметила, — попыталась оправдать женщину, но в ответ получила пылающий взгляд. Эрган снова злился, только уже не на меня.
— Не заметила? — он махнул рукой в сторону лестницы. Наверху было достаточно большое пространство, без углов и дверей. Откуда бы ты ни вышел – если с открытыми глазами, ты увидишь того, кто стоит на ступеньках.
— Все в порядке? — Я поймала взгляд Эргана и коротко кивнула. Отделалась легким испугом и парой синяков на спине.
— Как-то непривычно пусто, — пробормотала, осматривая холл. Обычно тут сновала прислуга, а у каждой двери стояло по двое стражников.
— Все сейчас в Большом зале, готовят его к предстоящему балу.
— Балу?
— Скорее, небольшой прием. Приедет мой кузен с супругой, — мужчина поморщился.
— Я всего раз была на балу. — В груди что-то кольнуло, а потом сердце скукожилось от волнения. Мой второй в жизни бал!